وفقًا للسلطات الفرنسية، وقع ما يقرب من 40 عملية خطف واحتجاز رهائن مرتبطة بالعملات المشفرة منذ بداية العام.
تستهدف عصابات الجريمة المنظمة بشكل متزايد مستثمري الأصول الرقمية والمديرين التنفيذيين للمؤسسات وعائلاتهم في مخططات مدروسة لابتزاز فدى عملات مشفرة لا رجعة فيها.
كانت عمليات الخطف المرتبطة بالعملات المشفرة تُعتبر "هامشية" وغير معروفة تقريبًا قبل عام 2024. ومع ذلك، تغير مشهد التهديدات بشكل جذري على مدار العامين الماضيين.
وفقًا لأنابيل فانديندريسش، رئيسة "دائرة المعلومات والاستخبارات والتحليل الاستراتيجي للجريمة المنظمة" (Sirasco) التابعة لوزارة الداخلية الفرنسية، اكتسب هذا الاتجاه زخمًا كبيرًا في عام 2025.
تصدرت الطبيعة العنيفة لهذه الجرائم عناوين الصحف الدولية في يناير 2025. حينها، استهدف الخاطفون ديفيد بالاند، رئيس عملات مشفرة فرنسي والمؤسس المشارك لشركة المحافظ المادية (hardware wallet) "ليدج" (Ledge). قاموا بقطع إصبع بالاند لابتزاز فدية ضخمة من العملات المشفرة. تم تحرير بالاند في اليوم التالي، وعُثر على صديقته لاحقًا مقيدة في صندوق السيارة.
تسارعت وتيرة عمليات الخطف المتخصصة هذه منذ ذلك الحين.
أصبح الجناة منظمين للغاية، وتختلف أساليب العمل بشكل كبير من حالة لأخرى. ومع ذلك، فإن الخيط المشترك يتضمن عصابات إجرامية لامركزية. غالبًا ما يتمركز العقول المدبرة لهذه عمليات الخطف بالكامل في الخارج ويستخدمون أتباعًا "على الأرض" للقيام بعملهم القذر.
مؤخرًا، قامت مجموعة من خمسة أفراد بعملية خطف في بلدة أنجلت جنوب فرنسا. كانوا يبحثون بنشاط عن مستثمر معين في العملات المشفرة ولكنهم على ما يبدو "أخطأوا هدفهم". اعترضت الشرطة المشتبه بهم واعتقلتهم لاحقًا في محطة مونبارناس للقطارات في باريس.
