A Senadora Elizabeth Warren (D-MA), a democrata de mais alto escalão no poderoso Comitê Bancário do Senado, acusou formalmente o chefe da SEC esta semana de potencialmente mentir ao Congresso — um ato ilegal punível com prisão.

Em uma carta enviada na quarta-feira, Warren disse ao Presidente da SEC, Paul Atkins, que ela acredita que o regulador pode ter intencionalmente enganado o Comitê Bancário durante uma audiência em 12 de fevereiro, quando Atkins foi questionado sobre o número despencante de novas ações de fiscalização da SEC sob a segunda administração Trump.

Atkins respondeu à pergunta de Warren na época dizendo que discordava "da premissa" de sua indagação. Quando Warren retomou o assunto em um momento posterior da audiência, Atkins disse que não tinha certeza de quais dados a senadora estava se referindo.

Na semana passada, no entanto, a SEC divulgou seus dados de fiscalização para 2025, que mostraram que o regulador abriu apenas 456 novas ações de fiscalização no ano passado — 200 das quais foram apresentadas pela administração Biden que está saindo. Os 256 casos abertos pela SEC de Trump empalidecem em comparação com as 765 ações de fiscalização abertas em média pela SEC a cada ano na última década. 

"Os dados que mostram um declínio acentuado nas ações de fiscalização sob sua supervisão, uma redução significativa na equipe e as mudanças repentinas na liderança levantam sérias questões sobre a disposição e capacidade da Comissão de proteger os investidores e os mercados", disse Warren.

A SEC recusou-se a comentar quando contatada pelo Decrypt.

O crime de fazer uma declaração materialmente falsa a um comitê congressional é punível com multa e até cinco anos de prisão. Tal acusação, no entanto, precisaria ser apresentada pelo Departamento de Justiça, e é muito improvável que o Departamento de Justiça de Trump prosseguisse com tal caso contra um membro da administração Trump.

No entanto, se os Democratas retomarem o Congresso nas eleições de meio de mandato de novembro, Warren poderá ficar bem posicionada para tornar a vida de Atkins muito mais difícil a médio prazo. A legisladora cética em relação às criptomoedas provavelmente se tornará a próxima presidente do Comitê Bancário caso os Democratas reconquistem o Senado, um resultado que atualmente tem 55% de chances no Polymarket.

As estatísticas de fiscalização da SEC são atualmente um tema sensível para os Democratas, dado como elas se encaixam em uma narrativa maior sobre o apetite da administração Trump para perseguir potenciais malfeitores nos mercados financeiros — mesmo aqueles que podem ter laços com a família e o círculo íntimo do presidente.

A SEC sob Trump tem orgulhosamente alardeado sua diminuição nas ações de fiscalização, ligando a tendência a uma despriorização dos casos de criptomoedas. Atkins tem repetidamente argumentado que a SEC da era Biden buscou excessivamente casos contra empresas no setor novo, uma tendência que ele reverteu agressivamente.

Mas as taxas de fiscalização da SEC também diminuíram em outros setores, incluindo o mercado de valores mobiliários tradicional. Além disso, o regulador tem sido examinado por seu tratamento de empresários na órbita da família Trump. Na carta de quarta-feira, Warren fez referência a um Reuters reportando como o chefe de fiscalização da SEC renunciou no mês passado, em parte devido a frustrações com a forma como a agência lidou com casos de fraude envolvendo o círculo íntimo do Presidente Trump.

Atkins resistiu pessoalmente às pressões para prosseguir com tais casos, de acordo com o relatório.