Senator Thom Tillis heeft op 27 april zijn blokkade van Kevin Warsh's nominatie voor de Federal Reserve opgeheven, nadat het Ministerie van Justitie zijn strafrechtelijk onderzoek naar de huidige Fed-voorzitter Jerome Powell had gestaakt, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor een stemming in de Senaatscommissie voor Bankzaken op woensdag.
De bevestigingsvooruitzichten voor Warsh werden op 27 april doorslaggevend toen senator Thom Tillis tijdens NBC's Meet the Press vertelde dat hij "bereid is door te gaan met de bevestiging van de heer Warsh" nadat het Ministerie van Justitie zijn strafrechtelijk onderzoek naar Fed-voorzitter Jerome Powell had gestaakt wegens vermeende kostenoverschrijdingen bij de renovatie van het hoofdkantoor van de Fed. De Senaatscommissie voor Bankzaken bevestigde dat zij woensdag zal stemmen over Warsh's nominatie, met een stemming in de voltallige Senaat die naar verwachting zal volgen voordat Powells ambtstermijn afloopt op 15 mei.
Tillis had Warsh sinds januari geblokkeerd, met het argument dat het DOJ-onderzoek naar Powell een "schijn en wraakzuchtige vervolging" was die de onafhankelijkheid van de Fed bedreigde. De blokkade was voldoende om de 13 tegen 11 Republikeinse meerderheid van de Bankencommissie lam te leggen, aangezien zelfs één Republikeinse afvalligheid de weg van Warsh vooruit zou belemmeren. Vrijdag kondigde de Amerikaanse procureur voor DC Jeanine Pirro aan dat haar kantoor het onderzoek sloot en het toezicht op het renovatieproject van de Fed overdroeg aan de inspecteur-generaal van de Fed, die al sinds juli vorig jaar een onderzoek uitvoerde. CNBC meldde dat Tillis verzekeringen ontving van DOJ-functionarissen dat het onderzoek "volledig en definitief beëindigd" was en dat elk toekomstig onderzoek een criminele doorverwijzing van de inspecteur-generaal zou vereisen, en geen besluit van de uitvoerende macht. "Ik moest het gevoel hebben dat ze het DOJ niet als wapen gebruikten om de onafhankelijkheid van de Fed te bedreigen," zei Tillis. Zoals crypto.news meldde, had Warsh tijdens zijn hoorzitting op 21 april voor bevestiging al beloofd dat hij zou optreden als "een onafhankelijke actor" en geen toezeggingen had gedaan aan het Witte Huis over rentebesluiten.
Warsh is gepositioneerd om de meest crypto-kundige Fed-voorzitter in de geschiedenis van de instelling te worden. Zoals crypto.news documenteerde, toonden zijn financiële openbaarmakingen indirecte belangen in DeFi-leningen, gedecentraliseerde derivaten, Layer 1- en Layer 2-netwerken, voorspellingsmarkten en Bitcoin-betalingsinfrastructuur via durfkapitaalfondsen. Hij heeft Bitcoin publiekelijk beschreven als hebbende een positief disciplinerend effect op het economische beleid en vertelde senatoren tijdens zijn hoorzitting op 21 april dat "digitale activa al deel uitmaken van de structuur van onze financiële dienstensector". Zoals crypto.news bijhield, steeg Bitcoin de afgelopen weken met ongeveer 10% tot bijna $78.000 toen de Warsh-bevestigingskansen verbeterden, waarbij analisten hem omschreven als de meest constructieve mogelijke uitkomst voor crypto vanuit een benoeming van een Fed-voorzitter. De Polymarket-bevestigingskansen waren gedaald tot 28% terwijl Tillis zijn blokkade handhaafde, maar zullen naar verwachting scherp stijgen na de aankondiging van zondag.
De tijdlijn is krap. Powells termijn als voorzitter loopt af op 15 mei, en de Senaat heeft historisch gezien zelden een Fed-voorzitter genomineerde bevestigd in minder dan drie weken. De stemming van de Bankencommissie op woensdag moet gevolgd worden door een stemming in de voltallige Senaat, en de Democratische oppositie blijft verenigd. Senator Elizabeth Warren noemde Warsh een "marionet" en zei dat geen enkele Republikein die beweert te geven om de onafhankelijkheid van de Fed, het vooruitgaan van de nominatie zou moeten steunen. Zoals crypto.news opmerkte, zal de FOMC ook op woensdag vergaderen, waarbij de markten verwachten dat de rentetarieven voor de derde opeenvolgende vergadering ongewijzigd blijven. Als Warsh niet vóór 15 mei wordt bevestigd, heeft Powell aangegeven dat hij van plan is aan te blijven als stemgerechtigd lid van de raad van bestuur van de Fed tot januari 2028, wat continuïteit biedt, zelfs als de bevestigingstijdlijn uitloopt.
Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche bevestigde zondag dat het onderzoek nu in handen is van de inspecteur-generaal van de Fed en dat het Ministerie van Justitie het onderzoek alleen zou heropenen als de IG bewijs van crimineel gedrag zou ontdekken en een formele doorverwijzing zou doen.
