Visa werkt samen met Reeve Collins, de voormalige CEO van Tether, en diens "on-chain banking"-bedrijf WeFi om betalingen met digitale activa mogelijk te maken. Ze gebruiken infrastructuur waarmee consumenten controle behouden over hun crypto, in plaats van deze op gecentraliseerde beurzen aan te houden, zo bleek dinsdag uit een verklaring.

"WeFi stelt zijn gebruikers in staat om hun activa aan te houden," vertelde Collins aan The Block. "En die architectuur is anders omdat we zelfbeheer wallets mogelijk maken, zodat de gebruikers uiteindelijk hun sleutels behouden, toegang houden tot hun fondsen, maar wij zorgen ervoor dat ze deze kunnen gebruiken voor betalingen overal waar Visa wordt geaccepteerd."

"Mensen willen echt controle over hun eigen fondsen en ze niet op beurzen laten staan of hun sleutels opgeven," voegde hij eraan toe.

Aanvankelijk zal de samenwerking zich richten op het bepalen hoe de on-chain bankinfrastructuur van WeFi, in combinatie met het netwerk van Visa, stablecoin-gebaseerde betalingen kan opschalen "in geselecteerde markten", aldus de bedrijven.

"Naarmate de interesse in digitale activa groeit, richten we ons erop deze nieuwe modellen op schaal praktisch te maken, door ze te verbinden met betaalervaringen die mensen al vertrouwen," zei Visa's Head of Product & Solutions in Europa, Mathieu Altwegg, in een verklaring. "Deze samenwerking toont aan hoe het wereldwijde netwerk van Visa interactie heeft met on-chain modellen."

De samenwerking voegt zich bij een snelgroeiende lijst van initiatieven tussen bestaande betaalnetwerken en bedrijven voor digitale activa — waaronder beurzen en wallet-aanbieders — om cryptohouders in staat te stellen hun fondsen uit te geven via een Visa of Mastercard. Vorige maand zeiden Visa en het door Stripe gesteunde stablecoin-bedrijf Bridge dat ze van plan zijn hun stablecoin-gekoppelde kaartuitgifteproduct uit te breiden naar meer dan 100 landen. 

Collins, medeoprichter en voorzitter van WeFi, zei dat gebruikers crypto-bezittingen vaak behandelen als spaargeld of investeringen, terwijl stablecoins meer functioneren als een betaalrekening. De topman was medeoprichter van Tether en fungeerde als CEO tot 2015, volgens zijn LinkedIn. Tether is de uitgever van 's werelds grootste stablecoin, USDT.

"De meeste integraties behandelen stablecoins als een financieringsbron – iets op de achtergrond dat wordt omgezet wanneer nodig," vertelde WeFi's medeoprichter en CEO Maksym Sakharov aan The Block. "Stablecoins zijn direct ingebed in de onderliggende infrastructuur en functioneren als onderdeel van een uniform saldo. Gebruikers beheren geen conversies of interacteren niet met afzonderlijke systemen. Afwikkeling gebeurt op de achtergrond. De ervaring is niet te onderscheiden van elke andere betaling."

Het initiatief van Visa en WeFi zal per regio worden uitgerold, "beginnend met geselecteerde markten in Europa, Azië en Latijns-Amerika", waarbij uitbreiding naar aanvullende markten afhankelijk is van wettelijke goedkeuringen en partnerschappen.