Jay Clayton, de Amerikaanse procureur voor het Southern District of New York (SDNY) en voormalig voorzitter van de Securities and Exchange Commission (SEC), heeft een reactie opgesteld op het verzoek tot vrijspraak van Tornado Cash mede-oprichter Roman Storm, waarin hij diens vermeende criminele gedrag bekritiseert.
In een dinsdag ingediend document bij de Amerikaanse rechtbank voor het Southern District of New York, stelde Clayton dat Storms criminele gebruik van Tornado Cash “op zijn best window dressing en op zijn slechtst regelrechte misleiding” was, waarbij hij argumenten afwees dat hij een civiele auteursrechtzaak ter verdediging zou mogen gebruiken.
Het ingediende document van de Amerikaanse procureur volgde op een donderdagse mededeling van Storms advocaten, waarin zij stelden van plan te zijn een zaak van het Hooggerechtshof uit 2026, Cox Communications, Inc. v. Sony Music Entertainment, te gebruiken als onderdeel van een argument over de intentie van de Tornado Cash mede-oprichter om deel te nemen aan de misdaden waarvan hij wordt beschuldigd: samenzwering om witwassen te plegen en samenzwering om sancties te overtreden.
Clayton stelde dat Storms gedrag “geen gelijkenis vertoont” met dat in de Cox-zaak, die betrekking had op civiele aansprakelijkheid voor inbreuk op het auteursrecht. Volgens de Amerikaanse procureur was er geen bewijs dat de Tornado Cash mede-oprichter effectieve anti-witwasmaatregelen heeft geïmplementeerd.
“Het gedrag van de beklaagde is eenvoudigweg niet vergelijkbaar met het gedrag in kwestie in Cox,” zei Clayton. “Een civiele auteursrechtzaak is hier hoe dan ook in de eerste plaats niet relevant.”
Afgelopen augustus veroordeelde een jury Storm wegens samenzwering om een ongeregistreerd geldtransmissiebedrijf te exploiteren, maar kwam tot een impasse over de aanklachten wegens samenzwering om witwassen te plegen en samenzwering om sancties te overtreden, wat de deur opende voor een mogelijke herberechting. De zaak heeft brede aandacht getrokken vanuit de crypto-industrie vanwege de vraag hoe ontwikkelaars verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor hun code.
Aanklagers en verdediging in de Storm-zaak zijn gepland om elkaar donderdag te ontmoeten.
Gerelateerd: Amerikaanse wetgevers ondernemen stappen om blockchain-ontwikkelaars te beschermen tegen vervolging
Vorige week ontsloeg de Amerikaanse president Donald Trump procureur-generaal Pam Bondi, en verving haar door plaatsvervangend procureur-generaal Todd Blanche als waarnemend hoofd van het Ministerie van Justitie, totdat de Senaat over een vervanger kan stemmen. Blanche, die eerder als Trumps persoonlijke advocaat optrad, stelde ook een memo op in april 2025 waarin hij opriep tot een einde aan wat hij “regulering door vervolging” noemde binnen het Ministerie van Justitie.
Hoewel Blanche Storm niet bij naam noemde, stelde hij wel dat het ministerie “geen actie zal ondernemen tegen de platforms die [criminele] ondernemingen gebruiken om hun illegale activiteiten uit te voeren” en riep hij op tot een einde aan zaken die inconsistent zijn met dat doel.
Storm verwees naar Blanche’s memo in een X-post in maart, nadat aanklagers opriepen tot een herberechting van de Tornado Cash mede-oprichter voor de twee vastgelopen aanklachten.
“De 2 aanklachten = tot 40 jaar federale gevangenisstraf,” zei Storm. “Voor het schrijven van open-source code. Voor een protocol dat ik niet controleer. Voor transacties die ik nooit heb aangeraakt. Een jury kon het er al niet over eens zijn dat dit crimineel was. Maar de aanklagers van SDNY willen het blijven proberen in de hoop op een ander antwoord.”
Het is onduidelijk hoe Blanche zijn nieuwe rol zal gebruiken om het beleid van het Ministerie van Justitie te sturen, of hoe lang hij zal aanblijven als waarnemend procureur-generaal. Clayton heeft een federale rechter gevraagd om een herberechting voor Storm in oktober te overwegen, maar per dinsdag is er nog geen datum vastgesteld.
Magazine: Jouw gids om deze mini-crypto winter te overleven
