Een hoge Amerikaanse militaire commandant heeft Bitcoin omschreven als een cybersecurity-instrument met potentieel gebruik in nationale defensie.
Tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie voor Strijdkrachten op dinsdag zei Samuel Paparo dat de rol van Bitcoin verder gaat dan financiële gebruiksscenario's en beveiligingssystemen kan ondersteunen die gekoppeld zijn aan Amerikaanse strategische belangen.
“Het is een waardevol computerwetenschappelijk instrument, als machtsprojectie,” zei Paparo, eraan toevoegend dat het proof-of-work ontwerp van het netwerk "meer kosten oplegt" aan aanvallers die proberen het te verstoren.
“Los van de economische formulering heeft het echt belangrijke computerwetenschappelijke toepassingen voor cyberbeveiliging.”
De hoorzitting richtte zich op de houding van het Amerikaanse leger in de Indo-Pacifische regio, met discussies over lopende conflicten in Oekraïne en het Midden-Oosten, Chinese militaire activiteiten en bedreigingen gerelateerd aan Noord-Korea.
Paparo's opmerkingen volgen op eerdere commentaren van Jason Lowery, die heeft betoogd dat proof-of-work netwerken kunnen worden gebruikt om digitale systemen te beveiligen in een cyberconflict. Hij zei dat Bitcoin vaak alleen als een monetair systeem wordt gezien, terwijl het ontwerp ook "alle vormen van data, berichten of commandosignalen" kan beveiligen.
Staatsgebonden cyberoperaties zijn de afgelopen jaren toegenomen, met aanvallen zoals ransomware, phishing en denial-of-service die gericht zijn op infrastructuur en financiële systemen. De Lazarus Group blijft een van de meest prominente voorbeelden, die de afgelopen tien jaar miljarden aan crypto heeft gestolen, fondsen die volgens Amerikaanse functionarissen het nucleaire programma van Noord-Korea hebben ondersteund.
Paparo's commentaar kwam nadat Tommy Tuberville vroeg hoe de VS de leiding kon nemen in Bitcoin-gerelateerde concurrentie, erop wijzend dat Chinese beleidsgroepen het activa ook als een strategisch instrument onderzoeken. Paparo ging niet direct in op beleidsstappen, maar wees op de onderliggende structuur van Bitcoin.
“Bitcoin is een realiteit. Het is een peer-to-peer zero-trust waardeoverdracht. Alles wat alle instrumenten van nationale macht voor de Verenigde Staten van Amerika ondersteunt, is ten goede,” zei hij.
De bezorgdheid over de afhankelijkheid van in het buitenland geproduceerde mining-hardware heeft ook de aandacht getrokken in Washington, zelfs nu de VS de grootste Bitcoin-reserves onder natiestaten en een aanzienlijk deel van de wereldwijde hashrate bezit.
Vorige maand introduceerden Bill Cassidy en Cynthia Lummis de Mined in America Act, gericht op het uitbreiden van de binnenlandse productie van Bitcoin mining-apparatuur. Het voorstel beoogt ook de formalisering van de Strategische Bitcoin Reserve, die werd ingesteld onder een uitvoerend bevel ondertekend door Donald Trump.
