Vandaag werd een voorheen onbekende miljoenen schenking aan Nigel Farage van een belangrijke aandeelhouder van Tether onthuld, wat de controle op de financiering van Reform UK en politieke donaties gekoppeld aan de crypto-industrie verder vergroot.

In een woensdagrapport van The Telegraph, waarin een interview met Farage werd aangehaald, werd onthuld dat Christopher Harborne, een miljardair en 12% aandeelhouder van USDT stablecoin-uitgever Tether, Farage in 2024 een gift van ongeveer 5 miljoen pond sterling gaf voor veiligheidskosten.

"Dit geld werd mij gegeven zodat ik de rest van mijn leven veilig zou zijn," zei Farage, daarbij verwijzend naar bedreigingen, een brandaanslag op zijn huis en een berucht incident in 2019 waarbij Farage werd geraakt door een vliegende milkshake.

De betaling was naar verluidt gestructureerd als een persoonlijke gift en werd nooit officieel openbaar gemaakt onder de Britse wetgeving voor campagnefinanciering.

Harborne, tevens Brits staatsburger, is een van de grootste financiële supporters van de Reform UK-partij, opgericht en geleid door Farage.

Uit de documenten blijkt dat Harborne ongeveer 12 miljoen pond sterling (16 miljoen dollar) aan de partij heeft gedoneerd, exclusief de veiligheidsgift.

VK als crypto-hub

Reform heeft crypto en digitale activa tot een belangrijk onderdeel van haar platform gemaakt, waarbij Farage de aspiraties van het VK om een wereldwijde crypto-hub te worden naar voren bracht en beleid steunde dat de vermogenswinstbelasting op crypto zou verlagen. De partij was ook de eerste in het VK die crypto-donaties accepteerde. 

Deze laatste onthulling komt slechts weken nadat het VK politieke donaties in crypto heeft verboden, waarvan zij stellen dat deze kunnen worden gebruikt om de herkomst van fondsen te verhullen. Premier Keir Starmer zei dat het beleid gericht was op "het beschermen van onze democratie", aangezien ambtenaren waarschuwden dat crypto-bijdragen de deur kunnen openen voor buitenlandse invloed.