Taiwanese aanklagers hebben een televisiepresentator aangeklaagd wegens het ontvangen van cryptovaluta-betalingen van een Chinese agent om politiek beïnvloede inhoud te produceren en geheime militaire informatie te verkrijgen van dienende en voormalige officieren.
Volgens het Taiwan Ciaotou District Prosecutors’ Office werkte de 28-jarige Lin Chen-you onder instructies van een Chinese staatsburger genaamd Huang bij het produceren van programma's voor CTi News en het YouTube-kanaal van het netwerk.
Aanklagers beweerden dat Huang verhaallijnen aanleverde en scripts beoordeelde die gericht waren op de terugroepingscampagne van de regerende Democratische Progressieve Partij.
Autoriteiten zeiden dat Lin in 2025 minstens 4.325 USDT van Huang ontving als onderdeel van de mediaovereenkomst. Aanklagers omschreven de operatie als een poging om zich te mengen in de Taiwanese politieke omgeving en nationale veiligheid.
Het Taiwanese Central News Agency meldde dat Lin ook geld overmaakte aan zes actieve of gepensioneerde leger- en marinepersoneelsleden in ruil voor foto's van geheime militaire documenten. Onderzoekers beweerden dat de betalingen werden geleid via accounts op cryptobeurzen Binance en OKX, met buitenlandse overschrijvingen van in totaal NT$169.493, oftewel ongeveer $5.395.
“Lin had, als een bekende journalist, de verantwoordelijkheid om de regering ter verantwoording te roepen en het recht van het publiek op informatie in zijn verslaggeving te waarborgen, maar diende in plaats daarvan jarenlang een vijandige buitenlandse mogendheid voor persoonlijk gewin,” zeiden aanklagers tijdens een persconferentie op woensdag, volgens de Taipei Times.
Aanklagers eisen een gevangenisstraf van maximaal 12 jaar voor Lin op grond van aanklachten die verband houden met Taiwan’s Anti-Infiltratiewet, de Wet ter voorkoming van witwassen (Money Laundering Control Act) en de Anti-Corruptiewet. De zes militaire functionarissen die beschuldigd werden van het lekken van informatie werden ook aangeklaagd.
Bezorgdheid over het gebruik van cryptovaluta in gevallen van politieke inmenging was in Taiwan al eerder geuit vóór de recente aanklacht. In juli 2023 waarschuwde het Taiwanese Ministerie van Justitie dat bitcoin, ether en digitale betaalsystemen, waaronder Line Pay, Pi Wallet en Jiekou Payment, gebruikt konden worden om verkiezingsomkoping te faciliteren voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van het eiland in 2024.
Destijds stelde het ministerie dat onderzoekers meer dan 1.300 gevallen van verkiezingsomkoping hadden vervolgd die verband hielden met de Taiwanese lokale verkiezingen van 2022. Ambtenaren verklaarden ook dat autoriteiten sinds 2000 meer dan 1,254 miljard yuan aan beloningen hadden uitgekeerd aan burgers die verdachte omkopingsgevallen meldden.
Taiwanese autoriteiten zeiden later dat ze inspanningen coördineerden om te voorkomen dat cryptovaluta en alternatieve betaalkanalen zouden worden gebruikt in verkiezingsgerelateerde corruptiepraktijken.
