Squads, bekend van zijn Solana-gebaseerde multisig-protocol, heeft $18 miljoen opgehaald in een strategische financieringsronde om zijn recent gelanceerde stablecoin-platform Altitude uit te breiden.

Solana Ventures leidde de financieringsronde, met deelname van onder andere Coinbase Ventures, Haun Ventures en L1D, zo meldde Squads woensdag. De ronde werd in één keer opgehaald en gestructureerd als een geprijsde aandelenronde, vertelde Stepan Simkin, mede-oprichter en CEO van Squads, aan The Block. Hij weigerde de waardering bekend te maken, noch of investeerders zitting namen in de raad van bestuur of als waarnemer in deze ronde.

Squads begon met fondsenwerving voor deze ronde afgelopen oktober en sloot deze in december af, aldus Simkin. Met deze financiering komt het totale opgehaalde kapitaal van Squads op $42,9 miljoen. Opmerkelijk is dat Haun Ventures, dat in mei vorig jaar al in Squads investeerde, een aanvullende investering deed in deze ronde, zei Simkin.

Wedden dat bedrijven geen banken meer nodig hebben

Squads zei de nieuwe financiering te hebben opgehaald op basis van een "eenvoudige weddenschap" dat bedrijven traditionele banken niet langer nodig hebben en hun activiteiten in plaats daarvan op stablecoins kunnen uitvoeren, wat volgens hen sneller, goedkoper en eenvoudiger is dan via traditionele financiële systemen (fiat rails).

"Bedrijven zijn beter af met stablecoins dan met banken," zei Simkin. "Solana is nu volwassen genoeg om wereldwijde bedrijfsfinanciering te ondersteunen, regelgevers hebben de ontwikkelingen bijgebeend, en voor het eerst kun je een bankwaardig platform bouwen op een werkelijk nieuw systeem."

Squads zei dat zijn Altitude-systeem bedrijven in staat stelt om 24/7 transacties uit te voeren met stablecoins via een self-custodial wallet (de Altitude-account), waarbij gebruikersgelden worden aangehouden in stablecoins in plaats van in fractionele-reserve bankrekeningen. Traditioneel zijn bedrijven afhankelijk van bankpartnerschappen om fondsen aan te houden en toegang te krijgen tot betalingssystemen, wat nieuwe integraties en compliance-processen voor elke markt vereist.

Sinds de publieke lancering afgelopen december heeft Altitude volgens Squads meer dan $200 miljoen aan betalingen verwerkt voor exporteurs, wereldwijde agentschappen, crypto-native bedrijven en grensoverschrijdende externe teams.

"Het Squads-team heeft de afgelopen vier jaar de beveiligingsinfrastructuur gebouwd waarop het grootste deel van het Solana-ecosysteem draait," zei Matthew Beck, hoofd van Solana Ventures, verwijzend naar het Squads multisig-protocol. "Stablecoins en programmeerbare blockchains herschrijven de werking van mondiale financiën. Dit is het team met de technische diepgang en de visie om het financiële platform te bouwen dat op deze verschuiving voortbouwt. Wij geloven dat Altitude de manier zal zijn waarop de volgende generatie wereldwijde bedrijven hun financiële operaties zal uitvoeren."

Squads erkende compliance en beveiliging als belangrijke zorgen achter de beperkte adoptie van stablecoins in bedrijfsfinanciering, en zei dat Altitude deze zorgen aanpakt.

Het zei dat Altitude een compliance-programma gebruikt dat continue sanctiescreening, anti-witwascontroles (anti-money laundering checks), transactiemonitoring en know-your-business-verificatie omvat, processen die vergelijkbaar zijn met gereguleerde fintech-standaarden. Dit stelt Altitude-accounts in staat om aan te sluiten op betalingsdienstaanbieders zoals Bridge en MoonPay voor wereldwijde dekking en concurrerende prijzen, aldus Squads.

Over concurrentie zei Simkin dat bestaande spelers ofwel softwarelagen bouwen bovenop banken, of stablecoin-ondersteuning aan de randen toevoegen.

"Altitude is gebouwd op de convergentie van programmeerbare blockchains, stablecoins en agentic automations. Dit stelt ons in staat om klanten wereldwijd te bedienen, hen te helpen geld sneller te verplaatsen en hun workflows van begin tot eind te automatiseren," zei hij.

Squads heeft momenteel 38 medewerkers in dienst en werft aan voor functies binnen marketing, verkoop en compliance, aldus Simkin.

De Funding nieuwsbrief:  Blijf op de hoogte van de nieuwste crypto VC-financieringen en M&A-deals, nieuws en trends met mijn gratis tweemaandelijkse nieuwsbrief, The Funding. Meld je hier aan!