Een 1 aprilgrap over de dood van een bijna 200 jaar oude schildpad genaamd Jonathan veroorzaakte woensdag opschudding op internet.

De hoax, gepleegd door een individu dat beweerde de dierenarts van de schildpad te zijn, postte woensdag over het vermeende overlijden van ’s werelds oudste levende landzoogdier.

Nadat het was opgepikt door meerdere nieuwsmedia en uiteindelijk ontkracht, bevestigde het individu later dat het een 1 aprilgrap was, waarbij het de publicaties en gebruikers bespotte die het in eerste instantie hadden geloofd, nadat het oorspronkelijke bericht was uitgegroeid tot meer dan 1,7 miljoen weergaven op het sociale mediaplatform.

“1,7 miljoen weergaven is waanzin voor een bericht over de dood van Jonathan vandaag,” plaatste het account woensdagavond, nadat de hoax was ontdekt. “Ja, hij leeft nog. Heeft iemand crypto gestuurd?” voegden ze eraan toe, inclusief een Solana contractadres voor een “Oldest Animal” memecoin die Jonathan promoot, met de ticker JONATHAN.

Het Solana-adres was ook opgenomen in de sociale media-bio van het account en prominent weergegeven op de profielpagina van het individu.

Hoewel er berichten zijn dat het individu om crypto-donaties had gevraagd, is het echter niet meteen duidelijk of die berichten zijn verwijderd, of dat het opgegeven contractadres – dat het tokenaccount van de memecoin vertegenwoordigt – is aangezien voor een Solana-adres van een individu.

Minstens één bericht van het account verwijst naar “een donatie accepteren,” maar promoot opnieuw de JONATHAN memecoin.

Het op Solana gebaseerde token werd in juli 2025 gecreëerd, maar is het grootste deel van zijn bestaan irrelevant gebleven, en is pas in de laatste handelsmaand boven een marktkapitalisatie van $40.000 gesprongen.

Te midden van het nepnieuws over de dood van het dier, sprong het token donderdag kortstondig naar een marktkapitalisatie van $380.000, maar heeft sindsdien alle winsten teruggetrokken en handelt nu rond een marktkapitalisatie van $50.000, volgens gegevens van DEXScreener.

Die sprong was niet genoeg voor traders om aanzienlijke winsten te behalen, waarbij de twee meest winstgevende traders minder dan $2.500 aan winst behaalden. Bovendien had de meest winstgevende trader zijn JONATHAN-positie zelfs twee dagen vóór de hoax-aankondiging al verlaten, waardoor hij een veel grotere buit misliep.

Jonathan, een Seychellen reuzenschildpad, is vermoedelijk minstens 193 jaar oud en verblijft op Sint-Helena, een eiland dat deel uitmaakt van de Britse overzeese gebieden.

De gouverneur van het eiland leverde donderdagochtend een ‘proof-of-life’-afbeelding van de schildpad die bladeren at aan de Guardian, wat miljoenen geruststelde die de dag ervoor zijn overlijden ten onrechte hadden betreurd.