Twee Amerikaanse militaire vliegtuigen zijn op 3 april neergeschoten tijdens afzonderlijke incidenten tijdens gevechtsoperaties boven Iran — een F-15E Strike Eagle en een A-10 Thunderbolt II — waarbij een zoek- en reddingsoperatie nog steeds gaande is voor één vermist bemanningslid, nu Operatie Epic Fury zijn zesde week nadert.
Amerikaanse functionarissen bevestigden aan CBS News dat de F-15E Strike Eagle — een tweepersoonsvliegtuig gevlogen door een piloot en een wapensysteemofficier — werd neergeschoten door Iraanse strijdkrachten. Eén bemanningslid werd gered door Amerikaanse troepen na een gevechtszoek- en reddingsmissie. Het tweede bemanningslid, een wapensysteemofficier, wordt nog vermist. Door CNN geverifieerde beelden toonden laagvliegende reddingsvliegtuigen die operaties uitvoerden boven de provincie Khuzestan in centraal Iran.
Een reddingshelikopter die de overlevende piloot oppikte, werd tijdens de operatie getroffen door geweervuur, waarbij bemanningsleden aan boord gewond raakten voordat de helikopter veilig landde. Een A-10 Warthog, ingezet als onderdeel van de zoektocht, werd vervolgens getroffen door Iraans vuur, waardoor de piloot genoodzaakt was zich boven de Perzische Golf uit te werpen voordat hij werd geborgen.
De Iraanse staatsmedia plaatsten claims over het neerhalen van de vliegtuigen en kondigden een beloning aan voor de vangst van elke “vijandelijke piloot of piloten.” De voorzitter van het Iraanse parlement, Mohammad Bagher Ghalibaf, bespotte de Amerikaanse zoekactie publiekelijk op X.
Het neerhalen is in strijd met verklaringen van president Trump, die twee dagen eerder in een prime-time toespraak zei: “Ze hebben geen luchtafweergeschut. Hun radar is 100% vernietigd. Wij zijn een onoverwinnelijke militaire macht.” Minister van Defensie Pete Hegseth en andere functionarissen hebben herhaaldelijk de Amerikaanse luchtoverheersing boven Iran benadrukt.
Volgens Axios waren eerder al drie F-15E’s verloren gegaan door eigen vuur tijdens het conflict. De oorlog heeft nu 13 Amerikaanse levens geëist en 365 militairen verwond. Israël schortte afzonderlijk luchtaanvallen op in gebieden die relevant zijn voor de lopende Amerikaanse reddingsoperatie, aldus een Israëlische functionaris die anoniem sprak met de Associated Press.
De reactie van Iran is geëscaleerd naast de vliegtuigverliezen. Teheran heeft een soort tolheffing ingesteld op de Straat van Hormuz, een waterweg waar ongeveer 20% van de wereldwijd verhandelde olie doorheen gaat. Raket- en drone-aanvallen troffen vrijdag olie-, gas- en ontziltingsfaciliteiten in de hele Perzische Golf. Austan Goolsbee van de Federal Reserve Bank of Chicago vertelde aan CBS News dat de oorlog in Iran het risico met zich meebrengt van het aanwakkeren van inflatie op een manier die de Fed ervan zou kunnen weerhouden de rentetarieven in 2026 te verlagen.
Zoals analisten maanden geleden waarschuwden, heeft escalatie in het Midden-Oosten gevolgen voor toeleveringsketens en inflatie die doorwerken in alle risicovolle activa. Institutionele kapitaalstromen zijn al verschoven als reactie op de voortgang van het conflict, waarbij grote vermogensbeheerders zich herpositioneren in zowel traditionele als digitale markten naarmate de geopolitieke onzekerheid toeneemt.
