De Amerikaanse Democratische afgevaardigde Maxine Waters eist antwoorden van de Federal Reserve Bank of Kansas City nadat deze de crypto-uitwisseling Kraken toegang gaf tot betalingsdiensten van de Federal Reserve, wat zorgen oproept over transparantie en wettelijke grondslag.

Het onderzoek volgt op de recente goedkeuring door de Kansas City Fed van een zogenaamde "limited purpose account" voor Payward Financial, handelend onder de naam Kraken Financial, volgens een persbericht van het kantoor van Waters.

De regeling stelt Kraken in staat om toegang te krijgen tot de kernbetalingssystemen die worden gebruikt voor de afwikkeling van grote dollarbedragen, wat potentieel snellere stortingen en opnames voor institutionele klanten mogelijk maakt – hoewel er beperkingen zijn, waaronder geen toegang tot rente op reserves. Kraken Co-CEO Arjun Sethi prees de stap als de "convergentie van crypto-infrastructuur en soevereine financiële rails."

In een brief die donderdag naar Kansas City Fed-president Jeff Schmid werd gestuurd, vroeg Waters – de leidende Democraat in de House Financial Services Committee – het agentschap om de reikwijdte en de wettelijke basis van de rekening te verduidelijken.

Ze merkte op dat noch de federale wetgeving, noch de Account Access Guidelines van de Federal Reserve Board een "limited purpose account" vermelden, wat zorgen oproept over transparantie en wettelijke grondslag.

"Innovaties in betalingen, digitale activa, tokenisatie en zelfs kunstmatige intelligentie overtreffen snel de wettelijke kaders," schreef Waters, die betoogde dat toegang tot kritieke financiële infrastructuur niet mag worden verleend zonder volledige transparantie en het vertrouwen dat risico's naar behoren worden beheerd.

Waters wees ook op de eerdere verklaring van de Kansas City Fed dat het geen details over rekeninghouders zou bekendmaken, onder verwijzing naar de "vertrouwelijkheid van bedrijfsinformatie verstrekt door aanvragers."

Haar brief vroeg om verdere duidelijkheid over de vraag of de rekening van Kraken toegang omvat tot belangrijke betalingssystemen zoals FedACH, Fedwire of cashdiensten, en of deze onderhevig is aan limieten voor roodstanden, saldolimieten of verbeterde toezichtsvereisten.

Ze vroeg ook om informatie over de vraag of de goedkeuring coördinatie met de Federal Reserve Board of andere overheidsinstanties omvatte, en stelde 10 april als deadline voor een reactie.

The Block heeft contact opgenomen met Kraken voor commentaar.

Tegenstand

De goedkeuring heeft al geleid tot tegenstand van traditionele bankgroepen. Het Bank Policy Institute, dat veel grote banken in de VS vertegenwoordigt, heeft gezegd dat het "diep bezorgd" was dat de beslissing werd genomen voordat de Fed een beleidskader voor zogenaamde "limited purpose" of "skinny" master accounts had afgerond.

"Het werd uitgegeven zonder transparantie in het goedkeuringsproces of de risicobeperkende maatregelen die zijn opgelegd om de zeer aanzienlijke risico's die het met zich meebrengt aan te pakken," zei Paige Pidano Paridon, co-hoofd regelgevingszaken van de groep, eerder deze maand.

Het debat komt terwijl de Federal Reserve werkt aan een breder kader voor "skinny" master accounts – een beperkte versie van een centrale bankrekening die toegang biedt tot betalingssystemen, terwijl functies zoals het verdienen van rente op reserves of lenen via het disconteringsvenster worden uitgesloten.

Gouverneur Christopher Waller van de Federal Reserve zei vorige maand dat de centrale bank haar voorstel vóór het einde van dit jaar wil presenteren.