De Democratische Volksrepubliek Korea heeft aanhoudende beschuldigingen van door de staat gesponsorde cryptodiefstal weerlegd, zelfs nu blockchain-intelligentiegegevens aantoonden dat aan de DVK-gekoppelde actoren ongeveer 577 miljoen dollar hebben gestolen in de eerste vier maanden van 2026.

Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken van het regime beschreef de beschuldigingen als "absurde laster" en een "politiek instrument" ontworpen om een "vijandig beleid" van de VS te faciliteren, meldde staatsnieuwsbureau KCNA zondag. 

De woordvoerder zei dat het onredelijk is voor Washington — dat zij beschreven als bezitter van de beste cybertechnische macht ter wereld — om zichzelf af te schilderen als het "grootste slachtoffer ter wereld", aldus het rapport. De woordvoerder voegde eraan toe dat Noord-Korea pogingen tot confrontatie "nooit zal tolereren" en "alle nodige maatregelen" zal nemen om zijn staatsbelangen te verdedigen.

De reactie komt terwijl het aandeel van Noord-Korea in de wereldwijde crypto hack-verliezen is versneld in plaats van gestabiliseerd, stijgend van minder dan 10% in 2020 en 2021 naar 64% in 2025, volgens TRM Labs.

TRM zei dat aan Noord-Korea gekoppelde actoren ongeveer 577 miljoen dollar hebben buitgemaakt in de eerste vier maanden van 2026, wat neerkomt op 76% van de wereldwijde verliezen door cryptocurrency-hacks in die periode. Het totaal werd gedreven door twee incidenten in april, waaronder de 292 miljoen dollar kostende KelpDAO-exploit en de 285 miljoen dollar kostende aanval op Drift Protocol, die samen 3% van alle geregistreerde incidenten dit jaar tot en met april vertegenwoordigden.

TRM schreef de KelpDAO-inbreuk toe aan TraderTraitor, een aan Lazarus gelieerde operatie, terwijl men zei dat de Drift-aanval een afzonderlijke subgroep betrof, waarvan de attributie nog wordt beoordeeld. De cumulatieve cryptodiefstal die aan Noord-Korea wordt toegeschreven, heeft sinds 2017 de 6 miljard dollar overschreden, aldus het blockchain-intelligentiebedrijf. 

Amerikaanse en internationale autoriteiten hebben deze fondsen consequent in verband gebracht met de militaire infrastructuur van het regime. Een recent VN-rapport merkte op dat gestolen digitale activa dienen als een belangrijke inkomstenbron voor de nucleaire en ballistische raketprogramma's van Pyongyang.

Amerikaanse autoriteiten hebben ook handhavingsmaatregelen genomen in verband met deze activiteiten. Op 13 maart sanctioneerde het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van Financiën zes individuen en twee entiteiten die betrokken waren bij DVK IT-arbeidersregelingen die in 2024 bijna 800 miljoen dollar genereerden, inclusief facilitators die cryptocurrency-transacties mogelijk maakten en fondsen omzetten in digitale activa.