Canada heeft stappen ondernomen om te beperken hoe politieke groeperingen campagnegelden ontvangen, met een nieuw wetsvoorstel dat gericht is op cryptovaluta-donaties.
Het voorstel maakt deel uit van een bredere inspanning om risico's op buitenlandse inmenging te verminderen en de regels rond verkiezingsfinanciering aan te scherpen vóór de volgende federale verkiezingen.
De federale regering van Canada heeft een volledig verbod voorgesteld op cryptovaluta-donaties aan politieke partijen en derden die betrokken zijn bij verkiezingen. De maatregel staat in de Strong and Free Elections Act, die donderdag haar eerste lezing had in het Lagerhuis.
Het wetsvoorstel zou ook donaties via postwissels en prepaidkaarten verbieden. De regering stelde dat deze betaalmethoden bijdragen moeilijker traceerbaar kunnen maken en ruimte kunnen bieden voor anonieme financiering tijdens verkiezingsperioden.
Steven MacKinnon, de fractieleider van de regering en de indiener van het wetsvoorstel, zei dat de voorgestelde wijzigingen gericht zijn op het beschermen van de integriteit van verkiezingen. In een verklaring op X zei hij: "Met de invoering van de Strong and Free Elections Act, nieuwe investeringen om buitenlandse bedreigingen tegen te gaan en sterkere coördinatie van de overheid, zorgen we ervoor dat onze verkiezingen te allen tijde vrij, eerlijk en veilig blijven."
De voorgestelde amendementen zouden de Canada Elections Act actualiseren en van politieke entiteiten eisen dat zij verboden betaalmethoden weigeren. De regering heeft het wetsvoorstel gepresenteerd als onderdeel van een bredere inspanning om mazen te dichten die buitenlandse actoren zouden kunnen gebruiken om politieke activiteiten te beïnvloeden.
Bovendien is dit niet Canada's eerste poging om cryptodonaties in de politiek te stoppen. Een soortgelijk voorstel verscheen in 2024 onder de toenmalige minister van Openbare Veiligheid Dominic LeBlanc, maar het kwam niet verder dan de tweede lezing en verviel later.
Politieke cryptodonaties zijn sinds 2019 legaal gebleven in Canada. Elections Canada heeft ze behandeld als donaties in natura, maar zorgen over het traceren van donateurs bleven bestaan. In 2024 adviseerde Chief Electoral Officer Stéphane Perrault een volledig verbod, en schreef dat crypto "uitdagingen oplevert bij het identificeren van een donateur."
Als het Parlement het wetsvoorstel aanneemt, moeten politieke groeperingen verboden bijdragen teruggeven, vernietigen of overdragen aan de hoofdverkiezingsfunctionaris. De voorgestelde straffen omvatten boetes tot tweemaal het gedoneerde bedrag, plus $25.000 voor individuen en $100.000 voor bedrijven.
Het wetsvoorstel breidt ook de regels uit betreffende deepfakes die verkiezingskandidaten imiteren om kiezers te misleiden. De stap van Canada kwam op dezelfde dag dat het VK plannen aankondigde voor een moratorium op politieke cryptodonaties, wat aantoont dat de bezorgdheid over digitale verkiezingsrisico's nu verder reikt dan één land.
