Een 22-jarige man uit Californië is vrijdag veroordeeld tot 70 maanden federale gevangenisstraf voor het witwassen van miljoenen dollars aan gestolen cryptovaluta-opbrengsten voor een 'interstatelijke criminele organisatie' die meer dan $263 miljoen stal.

Evan Tangeman uit Newport Beach werd door de Amerikaanse districtsrechter Colleen Kollar-Kotelly ook veroordeeld tot een proeftijd van drie jaar onder toezicht.

Tangeman pleitte in december 2025 schuldig aan deelname aan een RICO-samenzwering en gaf toe minstens $3,5 miljoen te hebben witgewassen voor een criminele organisatie die naar verluidt meer dan $263 miljoen aan cryptovaluta heeft gestolen. De organisatie was actief van oktober 2023 tot ten minste mei 2025 en ontstond uit vriendschappen die op online gamingplatforms werden ontwikkeld, volgens gerechtelijke documenten.

Zijn bekentenis markeerde de negende schuldbekentenis die in dit onderzoek werd verkregen. Toen de politie Tangeman's woning doorzocht, namen ze voertuigen in beslag, waaronder een Rolls Royce Ghost uit 2022 ter waarde van meer dan $300.000 en een Porsche GT3 RS.

De gestolen cryptovaluta was 'gebouwd op een hebzucht zo brutaal dat het grenst aan het karikaturale', zei de Amerikaanse aanklager Jeanine Ferris Pirro, eraan toevoegend dat zij 'miljoenen stalen, het uitgaven aan nachtclubrekeningen van een half miljoen dollar, Lamborghini's en Rolexen.' Leden van de organisatie kochten luxehuizen ter waarde van $4 miljoen tot bijna $9 miljoen in Los Angeles en Miami, en betaalden maandelijkse huurprijzen variërend van $40.000 tot $80.000.

Openbare aanklagers benadrukten dat Tangeman's misdaden verder gingen dan witwassen, tot actieve belemmering van de rechtsgang. 'Toen zijn mede-samenzweerders werden gearresteerd, probeerde hij het bewijs te vernietigen. Dat is schuldbesef, en dit kantoor en de rechtbank hebben dat dienovereenkomstig behandeld', zei Pirro in dezelfde verklaring.

Het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het District Columbia, dat de zaak vervolgde, benadrukte hoe de pogingen van de verdachte om zijn sporen uit te wissen de strafmaat beïnvloedden.

De veroordeling van Tangeman vertegenwoordigt de nieuwste ontwikkeling in de harde aanpak van federale aanklagers tegen financiële misdaden die mogelijk worden gemaakt door cryptovaluta. In hetzelfde social engineering-plan van $263 miljoen hebben acht andere beklaagden eerder schuldig gepleit aan gerelateerde aanklachten.

Federale autoriteiten hebben de handhaving tegen witwasoperaties met crypto geïntensiveerd, waarbij de FBI recentelijk een platform in beslag nam dat naar verluidt werd gebruikt om $70 miljoen van ransomware-aanvallen wit te wassen. De regering heeft ook een tiener vervolgd die schuldig pleitte aan een Bitcoin-roof van $245 miljoen, wat de focus van de wetshandhaving op spraakmakende cryptodiefstalzaken onderstreept.