De Mayo Clinic heeft een AI-model ontwikkeld dat alvleesklierkanker tot drie jaar vóór de klinische diagnose kan opsporen door subtiele veranderingen in routine CT-scans te identificeren, volgens validatiestudieresultaten die zijn gepubliceerd in het tijdschrift Gut.
Het AI-model, genaamd REDMOD, detecteerde alvleesklierkanker gemiddeld 475 dagen vóór de klinische diagnose met 88% specificiteit. Het systeem identificeerde correct patiënten die de kanker niet hadden, terwijl het een door onderzoekers beschreven "onzichtbare" handtekening van pre-klinisch pancreas ductaal adenocarcinoom opspoorde.
"De grootste hindernis om levens te redden van alvleesklierkanker is ons onvermogen om de ziekte te zien wanneer deze nog te genezen is," zei Mayo Clinic radioloog en nucleair geneeskundig specialist Ajit Goenka, M.D., de hoofdauteur van de studie. "Deze AI kan nu de handtekening van kanker identificeren in een normaal lijkende alvleesklier, en dat betrouwbaar doen over tijd en in diverse klinische omgevingen."
Voor gevallen die meer dan twee jaar vóór de klinische diagnose werden gedetecteerd, bleek REDMOD bijna drie keer zo nauwkeurig als radiologen, met een nauwkeurigheid van 68% vergeleken met 23% voor menselijke specialisten die dezelfde beelden beoordeelden.
De doorbraak van Mayo komt te midden van bredere AI-vorderingen in de detectie van alvleesklierkanker. PanDx, een AI-framework voor het analyseren van contrast-verbeterde CT-scans, behaalde onlangs de eerste plaats in de PANORAMA-uitdaging met een AUROC van 0,9263.
Onderzoekers van de Mayo Clinic voeren nu AI-PACED uit, een prospectieve klinische studie die evalueert hoe clinici AI-geleide detectie kunnen integreren in de zorg voor patiënten met een verhoogd risico. De studie is gericht op het vertalen van het laboratoriumsucces van REDMOD naar klinische toepassingen in de praktijk.
Vroege detectie blijft cruciaal voor alvleesklierkanker, die naar verwachting tegen 2030 de tweede belangrijkste doodsoorzaak door kanker in de VS zal worden. De dodelijkheid van de ziekte komt voort uit de late presentatie — meer dan 85% van de patiënten krijgt een diagnose nadat de kanker zich al heeft verspreid, zo merkte hetzelfde rapport op.
Naar verwachting zullen in 2026 ongeveer 67.530 Amerikanen gediagnosticeerd worden met alvleesklierkanker. De huidige behandelingsopties blijven beperkt zodra de ziekte zich buiten de alvleesklier verspreidt. REDMOD is voortgekomen uit het Precure-initiatief van de Mayo Clinic, een programma gericht op het voorspellen en voorkomen van ziekten door de vroegste biologische veranderingen te identificeren voordat symptomen verschijnen.
