Iran zal tankers $1 per vat in bitcoin laten betalen om de Straat van Hormuz te doorkruisen tijdens een twee weken durend staakt-het-vuren met de VS, waarmee een cryptobelasting wordt toegevoegd aan 's werelds belangrijkste oliedoorgangspunt.
Iran zal elke olietanker die tijdens het nieuwe twee weken durende staakt-het-vuren met de VS door de Straat van Hormuz vaart, dwingen een tol van $1 per vat in cryptocurrency te betalen, waarmee 's werelds meest gevoelige oliedoorgangspunt verandert in een de facto bitcoin-betaalmuur. Volgens de Financial Times zal Teheran eisen dat rederijen de vergoeding voldoen in digitale activa, voornamelijk bitcoin, aangezien het moeilijk traceerbare inkomsten zoekt terwijl sancties knellen. Hamid Hosseini, woordvoerder van de Iraanse olie-, gas- en petrochemische producten exporteursunie, zei dat het systeem is ontworpen om het verkeer te vertragen onder Iraanse voorwaarden en de controle aan te scherpen over wat er door de corridor beweegt.
Volgens het plan moeten tankers eerst gedetailleerde ladingmanifesten naar de Iraanse autoriteiten e-mailen voordat ze de zeestraat binnenvaren. Hosseini vertelde de Financial Times dat zodra de e-mail is ontvangen en Teheran zijn beoordeling heeft voltooid, “schepen enkele seconden de tijd krijgen om in bitcoin te betalen, om ervoor te zorgen dat ze niet kunnen worden getraceerd of geconfisqueerd vanwege sancties.” Hij voegde eraan toe dat “alles erdoor kan, maar de procedure zal tijd kosten voor elk schip, en Iran heeft geen haast,” benadrukkend dat het verklaarde doel is om wapenzendingen te voorkomen tijdens de gevechtspauze. Met typische ruwe ladingen variërend van 500.000 tot 2 miljoen vaten, zou een enkele doorgang kunnen betekenen dat er cryptobetalingen van $500.000 tot $2.000.000 per reis moeten worden gedaan.
De tol komt op een moment dat Washington en Teheran een fragiele wapenstilstand testen die afhankelijk is van een gedeeltelijke heropening van de Straat van Hormuz, die vóór de oorlog ruwweg een vijfde van 's werelds over zee vervoerde olie verwerkte. Een hoge Iraanse functionaris vertelde Reuters dat Iran de zeestraat "beperkt, onder Iraanse controle" al op donderdag of vrijdag zou kunnen heropenen, voorafgaand aan besprekingen met Amerikaanse functionarissen in Pakistan. Oliemarkten hebben al gereageerd: Brent-futures daalden ongeveer 13% naar ruwweg $94,76 per vat en de Amerikaanse benchmark WTI daalde meer dan 15% naar ongeveer $95,79 nadat president Donald Trump instemde met het twee weken durende staakt-het-vuren, op voorwaarde van de "onmiddellijke en veilige" heropening van de zeestraat.
In Washington heeft Trump geopperd om de tol zelf om te zetten in een gezamenlijk bedrijfsmodel. “We overwegen het als een joint venture te doen,” vertelde hij aan Jonathan Karl van ABC News, en noemde het “een manier om het te beveiligen – ook om het te beveiligen tegen veel andere mensen. Het is prachtig.” Die suggestie volgt op eerdere overpeinzingen dat de VS een eigen tolsysteem zou kunnen opleggen aan schepen die de zeestraat gebruiken, waarmee effectief een corridor wordt gemonetariseerd waar zelfs een toeslag van $1 per vat een kleine fractie is van ruwe olie die rond de $90 wordt verhandeld, maar een nieuwe geopolitieke belasting vertegenwoordigt op een markt die nog steeds herstellende is van weken van door oorlog veroorzaakte prijsstijgingen.
