Google heeft een overeenkomst gesloten om het Pentagon te voorzien van zijn kunstmatige intelligentiemodellen voor geclassificeerd werk, volgens een rapport van The Information.

De overeenkomst stelt het Amerikaanse Ministerie van Defensie in staat om Google's AI te gebruiken voor “elk wettig overheidsdoel”, vertelden mensen die bekend zijn met de deal aan The New York Times. De taal weerspiegelt de contracten die het Pentagon vorige maand tekende met OpenAI en xAI om hun AI-modellen te gebruiken op geclassificeerde netwerken.

“We zijn er trots op deel uit te maken van een breed consortium van toonaangevende AI-labs en technologie- en cloudbedrijven die AI-diensten en -infrastructuur leveren ter ondersteuning van de nationale veiligheid,” vertelde een woordvoerder van Google aan The New York Times. “Wij blijven ons inzetten voor de consensus in de private en publieke sector dat AI niet mag worden gebruikt voor binnenlandse massasurveillance of autonome wapens zonder passend menselijk toezicht.”

Google reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Decrypt.

Hoewel de details niet zijn vrijgegeven, werd voorafgaand aan de deal bekend dat honderden Google-medewerkers een open brief aan CEO Sundar Pichai hebben ondertekend, waarin zij het bedrijf oproepen om zijn AI-systemen niet beschikbaar te stellen aan het Pentagon.

“We willen dat AI de mensheid ten goede komt; niet dat het op inhumane of extreem schadelijke manieren wordt gebruikt,” stond in de brief. De enige manier om momenteel te garanderen dat Google niet geassocieerd raakt met dergelijke schade, is door elke geclassificeerde werkbelasting te weigeren. Anders kunnen dergelijke toepassingen plaatsvinden zonder onze kennis of de macht om ze te stoppen.”

De brief stelt dat AI-systemen “fouten maken” en “macht kunnen centraliseren”, en betoogt dat Google de verantwoordelijkheid heeft om “de meest onethische en gevaarlijke toepassingen ervan” te voorkomen, waaronder “dodelijk autonome wapens en massasurveillance.”

De medewerkers waarschuwen dat het nemen van de “verkeerde beslissing op dit moment onherstelbare schade zou toebrengen aan de reputatie, het bedrijf en de rol van Google in de wereld.”

Het Pentagon heeft sinds januari de inspanningen versneld om overeenkomsten te sluiten met grote AI-bedrijven, toen minister van Defensie Pete Hegseth zei dat de technologie in het hele leger moest worden geïntegreerd.

De brief benadrukt een groeiende kloof tussen het leger en sommige AI-ontwikkelaars over hoe de technologie in oorlogsvoering moet worden gebruikt.

In maart bestempelde het Pentagon Anthropic als een “toeleveringsketenrisico”, waardoor de startup uit San Francisco feitelijk werd uitgesloten van samenwerking met de federale overheid, nadat CEO Dario Amodei weigerde onbeperkt gebruik van zijn AI-modellen toe te staan. Anthropic heeft sindsdien het Pentagon aangeklaagd vanwege deze aanwijzing, terwijl het probeert samen te blijven werken met andere overheidsinstanties.

Ondanks de tegenstand van werknemers, lijkt Google door te gaan met zijn Pentagon-deal, nu het Ministerie van Defensie het gebruik van kunstmatige intelligentie uitbreidt over geclassificeerde operaties.

“Simpel gezegd, de Verenigde Staten moeten de strategische concurrentie om technologische suprematie in de 21e eeuw winnen,” zei Hegseth in januari in een toespraak bij Elon Musk’s Starbase, en noemde het “lang over tijd.”

“Zeer binnenkort zullen we 's werelds toonaangevende AI-modellen beschikbaar hebben op elk ongeclassificeerd en geclassificeerd netwerk binnen ons departement,” zei hij.