Oplichters die zich voordoen als Iraanse autoriteiten hebben naar verluidt berichten gestuurd naar scheepvaartbedrijven waarvan schepen gestrand zijn ten westen van de Straat van Hormuz, waarin ze betaling in cryptocurrency eisten voor een veilige doorgang.
Op maandag vaardigde maritiem risicobedrijf Marisks een waarschuwing uit dat onbekende groepen contact hadden opgenomen met reders, bewerend de Iraanse veiligheidsdiensten te vertegenwoordigen en transit-"kosten" in Bitcoin (BTC) of USDt (USDT) te vragen in ruil voor doorgang door de straat, aldus Reuters.
“Deze specifieke berichten zijn oplichterij,” zei Marisks naar verluidt, eraan toevoegend dat ze niet afkomstig zijn van Iraanse autoriteiten. Teheran heeft niet publiekelijk gereageerd op de beweringen.
De waarschuwingen komen terwijl de strategische waterweg grotendeels gesloten blijft na het uitbreken van het conflict in het Midden-Oosten. De Straat van Hormuz, een cruciaal knelpunt voor wereldwijde energiestromen, verwerkte voorheen ongeveer een vijfde van de wereldwijde olie- en vloeibaar aardgasexport voordat de vijandelijkheden in de regio escaleerden.
Eerder deze maand meldden berichten dat Iran overwoog schepen die door de Straat van Hormuz varen een tol te laten betalen in Bitcoin, waarbij lege tankers vrije doorgang kregen en andere ongeveer $1 per vat olie moesten betalen.
Gerelateerd: Iran beschouwt BTC als strategische activa, maar USDt domineert nog steeds de olietol: BPI
De gemelde oplichterijberichten instrueren ontvangers om documentatie in te dienen voor verificatie voordat hen een "vergoeding" in cryptocurrency wordt toegewezen, waarna veilige doorvaart naar verluidt op een vooraf afgesproken tijdstip zou worden verleend.
In een door Marisks genoemd voorbeeld stond in het bericht dat Iraanse veiligheidsdiensten de geschiktheid zouden beoordelen voordat de betaling in BTC of USDt werd vastgesteld, waarbij cryptotransfers werden gepresenteerd als een voorwaarde voor onbelemmerde doorgang.
Het bedrijf suggereerde ook dat ten minste één schip dat recentelijk onder vuur werd genomen bij een poging de straat te verlaten, dergelijke frauduleuze instructies mogelijk heeft ontvangen, hoewel de informatie niet onafhankelijk is geverifieerd.
Cointelegraph nam contact op met Marisks voor commentaar, maar ontving geen onmiddellijke reactie.
Gerelateerd: Bitcoin-gemeenschap reageert op berichten over Iraanse cryptotol voor olietankers
Scheepvaartbedrijven die overwegen transitkosten in cryptocurrency aan Iran te betalen, kunnen te maken krijgen met ernstige sanctierisico's, aldus Kaitlin Martin, senior inlichtingenanalist bij Chainalysis.
Zij vertelde Cointelegraph dat elke betaling gekoppeld aan Iraans gecontroleerde waterwegen kan worden behandeld als "materiële steun", wat mogelijk in strijd is met Amerikaanse en internationale sancties gericht tegen entiteiten zoals de Islamitische Revolutionaire Garde.
Magazine: Bitcoin zal in 2030 geen $1 miljoen bereiken, zegt veteraan handelaar Peter Brandt
