Digitale activa zijn al verankerd in de financiële sector, zei Kevin Warsh, de voorgestelde voorzitter van de Federal Reserve, tijdens zijn nominatiehoorzitting.

Op dinsdag, tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie voor Bankzaken, kreeg Warsh voornamelijk vragen over rentetarieven, maar zette hij ook de toon voor hoe de centrale bank crypto zou beschouwen als Warsh voorzitter wordt.

"Vindt u dat digitale activa moeten worden opgenomen in onze financiële sector, zodat Amerikanen nieuwe investeringsmogelijkheden en consumentenbescherming krijgen?" vroeg Lummis aan Warsh. De voorgestelde Fed-voorzitter zei ja.

"Digitale activa maken al deel uit van de structuur van onze financiële dienstensector in de Verenigde Staten," zei Warsh.

President Donald Trump vroeg Warsh eerder dit jaar om de centrale bank te leiden, nadat hij de huidige voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell, het afgelopen jaar openlijk had bekritiseerd vanwege zijn aanpak van de rentetarieven. Later startte het Ministerie van Justitie een strafrechtelijk onderzoek tegen Powell, waarbij valse verklaringen werden beweerd met betrekking tot een renovatie van het hoofdkwartier van de centrale bank.

Warsh diende eerder in de Raad van Bestuur van de Federal Reserve van 2006 tot 2011 onder de presidenten George W. Bush en Barack Obama, en werkte voorheen als bankier bij Morgan Stanley. Warsh had enkele keren over crypto gesproken, waarbij hij bitcoin een "belangrijk activa noemde dat beleidsmakers kan informeren."

Voorafgaand aan de hoorzitting van dinsdag werden de financiële investeringen van Warsh openbaar gemaakt, waaruit tientallen cryptobezittingen bleken, waaronder in de gedecentraliseerde derivatenhandelsbeurs dYdX, het gedecentraliseerde uitwisselingsprotocol Lighter, durfkapitaalbedrijf Polychain, op NFT's gericht bedrijf Dapper Labs, evenals Solana en Optimism.

Warsh heeft zijn steun uitgesproken voor het verkennen van een beperkte digitale valuta van de centrale bank, maar vertelde dinsdag aan senator Bernie Moreno, R-Ohio, dat het een "slechte beleidskeuze" zou zijn om een CBDC uit te geven.

Een CBDC is een digitale vorm van fiduciair geld, rechtstreeks uitgegeven en gereguleerd door de centrale bank van een land. Powell heeft ook gezegd dat de centrale bank geen CBDC zal uitgeven zonder goedkeuring van het Congres, hoewel veel Republikeinen bezwaar hebben gemaakt tegen een CBDC vanwege zorgen over brede monitoring van financiële transacties.

'Stropop'

De leidende Democraat van de Senaatscommissie voor Bankzaken, senator Elizabeth Warren, zinspeelde ogenschijnlijk op de mogelijkheid dat Warsh een "stropop" voor Trump zou worden.

"Het hebben van een stropop aan het roer van de Fed zou de president ook toegang geven tot de krachtige bevoegdheden van de Fed om zichzelf, zijn familie en zijn Wall Street-vrienden te verrijken," zei Warren tijdens de hoorzitting. "Het zou kunnen betekenen dat speciale rekeningen worden toegekend aan het cryptobedrijf van zijn familie of bailouts aan zijn vrienden op Wall Street als ze in de problemen komen."

De crypto-initiatieven van Trump en zijn familie zijn met name in de schijnwerpers komen te staan bij de pogingen om een wetsvoorstel over de marktstructuur van crypto in de Senaat aan te nemen.

Senator Thom Tillis, R-N.C., een lid van de Senaatscommissie voor Bankzaken wiens stem essentieel is voor de goedkeuring van Warsh's nominatie, heeft gezegd dat hij niet zal stemmen voor de benoeming van kandidaten totdat het onderzoek van het Ministerie van Justitie naar de renovaties van de centrale bank "opgelost" is.

Tijdens de hoorzitting riep hij op om het onderzoek te beëindigen en vertelde hij Warsh dat hij hem aardig vond, maar niet voor zijn nominatie kon stemmen totdat het onderzoek was stopgezet.

"Meneer Warsh, het enige dat ik het minst vreemd aan u vind, is dat u nog nooit een aflevering van Seinfeld heeft gezien," zei Tillis.