Handelsplatform eToro heeft eindelijk crypto-activa gelanceerd voor zijn klanten in New York, meer dan drie jaar nadat het een BitLicense kreeg. 

Het bedrijf zal beginnen met het noteren van ongeveer 20 tokens binnen het regulerende bereik van de staat, met de verwachting er na verloop van tijd meer toe te voegen, vertelde Andrew McCormick, hoofd van eToro U.S., in een interview met The Block. 

In de meeste van de 74 andere landen en 47 andere Amerikaanse staten waar eToro actief is, biedt het bedrijf ongeveer 115 crypto-activa aan, naast zijn andere activaklassen, waaronder aandelen, ETF's, indices, valuta's en grondstoffen. 

Het is ook van plan staking toe te voegen in New York. "We hebben hierover gesproken met de toezichthouders," zei McCormick. "Een nieuw businessplan vereist nieuwe productupdates van de overeenkomst, dus dat zit allemaal in de pijplijn." 

eToro kreeg in februari 2023 een Virtual Currency Business Activity License (oftewel BitLicense), volgens de website van het New York State Department of Financial Services. De beruchte licentie is nodig om legaal zakelijke activiteiten met crypto in de staat te kunnen uitvoeren. 

Sinds de introductie in 2015 zijn minder dan 40 bedrijven goedgekeurd voor een BitLicense, en niet allemaal lanceren ze uiteindelijk daadwerkelijk cryptodiensten in de staat. Veel bedrijven, zoals eToro, richten uiteindelijk afzonderlijke juridische entiteiten op om in New York te opereren, terwijl sommige, zoals Kraken, de staat volledig mijden. 

Gevraagd of hij dacht dat het drie jaar zou duren om crypto-activiteiten in New York te starten na het verkrijgen van de licentie, zei McCormick: "Zeker niet."

"We wisten dat het niet 'dag één, schakelaar omzetten' zou zijn. We keken naar misschien dat jaar om te lanceren," zei hij. "Dus we wilden dat het eerder was, maar we zijn zo dankbaar dat het al gebeurd is. En we zien het als een eer, want niet iedereen heeft die licentie gekregen en geactiveerd."

Met name zei McCormick dat eToro het eerste bedrijf was dat na de ineenstorting van FTX een BitLicense kreeg. 

"We waren bezig, bijna bij de finishlijn, toen dat gebeurde, en zoals het hoort, nam de controle en due diligence zeker toe," zei McCormick. "Dus we waren zeker trots om door die strenge normen heen te komen, gebaseerd op onze lange geschiedenis, focus op compliance en AML, en klantbescherming."

Beter dan niets

Zeker, McCormick zei ook dat het bedrijf geen haast had om in New York te lanceren tijdens de regering-Biden, die geen "vriendelijke tijd bood om te investeren en te groeien in de wereld van crypto in de Verenigde Staten, zelfs als we de juiste licenties hebben."

Hij voegde eraan toe dat het bedrijf zich vorig jaar ook primair richtte op zijn beursgang. 

"We hebben een zeer positieve samenwerking met het New York Department of Financial Services," zei McCormick. "Ze zijn zeer grondig en gedetailleerd, maar ze willen slagen, ze willen dat hun leden en onder toezicht staande bedrijven slagen, en uiteindelijk willen ze dat investeerders slagen."

New York is niet de enige Amerikaanse staat met verhoogde controle op cryptobedrijven. McCormick merkte op dat het bedrijf geen crypto aanbiedt in Hawaï en Nevada. 

Dat is een deel van de reden waarom McCormick uitkijkt naar iets als de mogelijke goedkeuring van de Clarity Act van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, die brede richtlijnen voor de cryptomarktstructuur op federaal niveau zou introduceren, terwijl de Securities and Exchange Commission en de Commodity Futures Trading Commission specifieke toezichthoudende rollen zouden krijgen.

De Clarity Act en gerelateerde concepten die door Senaatscommissies zijn aangeboden, zijn op Capitol Hill belemmerd omdat wetgevers en lobbyisten ruzie maken over de details. 

"Ik ben van mening dat ik liever B-plus wetgeving heb dan niets," zei McCormick. "Het huidige kader bestaat uit 50 verschillende staten met verschillende normen. Effectenwetten uit 1933 en 1934, richtlijnen die onderhevig zijn aan politieke verandering, en een Hooggerechtshofzaak uit 1946 over sinaasappelbomen."