Vitalik Buterin was op 30 april het doelwit van een sandwichaanval na het swappen van een kleine hoeveelheid DigitalBits voor Ether.
CoinDesk meldde dat de mede-oprichter van Ethereum ongeveer $3,86 aan XDB had geruild voor ongeveer $4,56 aan ETH.
De transactie werd ‘front-run’ en ‘back-run’ door de jaredfromsubway.eth bot in Ethereum-blok 24993038. De bot gebruikte naar verluidt ongeveer $1,14 miljoen aan wrapped Ether via SushiSwap en Uniswap V2 om de XDB-prijs rond de swap van Buterin te beïnvloeden.
Een sandwichaanval vindt plaats wanneer een bot een transactie in afwachting ziet, een order plaatst vóór die transactie, de gebruiker laat handelen tegen een slechtere prijs, en vervolgens erna verkoopt. Dit type MEV onttrekt direct waarde aan reguliere gebruikers door hen een slechtere uitvoer te geven.
In dit geval bedroeg het verlies voor Buterin waarschijnlijk slechts een paar cent. CoinDesk meldde dat de bot mogelijk geld heeft verloren na het betalen van ongeveer $5,14 aan gaskosten. De zaak toonde echter wel aan hoe geautomatiseerde MEV-systemen zelfs zeer kleine transacties scannen.
JaredfromSubway is geen onbekende voor Ethereum-handelaren. In 2023 meldde crypto.news dat de bot in 24 uur 455 ETH gebruikte en verantwoordelijk was voor ongeveer 7% van alle Ethereum-gas gedurende die periode.
Datzelfde rapport citeerde trackinggegevens die aantoonden dat de bot in twee maanden ongeveer 180.000 transacties had uitgevoerd. De recente zaak van Buterin brengt die geschiedenis opnieuw onder de aandacht, hoewel de transactie zelf klein was.
De timing is opmerkelijk, omdat Buterin heeft aangedrongen op tools die toxische MEV verminderen. Hij heeft versleutelde mempools ondersteund als onderdeel van de Ethereum-roadmap voor 2026 om front-running en sandwichaanvallen te beperken.
Crypto.news definieert MEV als waarde die wordt verkregen door de transactievolgorde binnen een blok te wijzigen. De woordenlijst stelt dat sandwichaanvallen controversieel blijven omdat gebruikers vaak slechtere prijzen ontvangen zonder de extra kosten duidelijk te zien.
Het debat verspreidt zich ook buiten Ethereum. Zoals eerder behandeld, stelt Flare voor om MEV op protocolniveau vast te leggen en die waarde via buybacks en burns te routeren in plaats van via externe ‘searchers’.
