Aanklagers in Zuid-Korea hebben een gevangenisstraf van 20 jaar geëist voor Jeong Sang-ho, CEO van Delio, wegens vermeende grootschalige crypto-verduistering.

Volgens Yonhap News Agency werd het verzoek gedaan tijdens de slotpleidooien op donderdag bij de Seoul Southern District Court, waar Jeong werd aangeklaagd onder de Wet op de Verzwaring van Straf voor Specifieke Economische Misdrijven.

Yonhap meldde dat aanklagers Jeong beschuldigden van het verduisteren van ongeveer 250 miljard won, ongeveer $168,8 miljoen, aan crypto-activa van ruwweg 2.800 gebruikers tussen augustus 2021 en juni 2023. 

De autoriteiten vertelden de rechtbank dat Delio in juni 2023 de opnames had stopgezet, destijds verwijzend naar marktvolatiliteit en verklarend dat het zijn “best zou doen om de activa van onze klanten te beschermen, terwijl de feiten en de nasleep van deze situatie snel worden begrepen.”

De zaak gaat terug op de activiteiten van Delio als een crypto stortings- en uitleenplatform dat rendementen tot 10,7% JKP aanbood op activa zoals bitcoin, ether en USDT, volgens eerdere openbaarmakingen van het bedrijf. 

Yonhap merkte op dat aanklagers de opnamestop koppelden aan misleidend gedrag en valse promotie, met het argument dat Jeongs acties het verlies van klanten verergerden, terwijl hij tijdens het onderzoek verantwoordelijkheid ontliep.

De autoriteiten koppelden het incident ook aan een bredere verstoring waarbij Haru Invest en B&S Holdings betrokken waren, waar een persoon met de achternaam Bang een meerderheidsbelang had. Volgens het rapport werd Jeong in april 2025 aangeklaagd, bijna een jaar nadat de Zuid-Koreaanse autoriteiten een arrestatiebevel hadden gevraagd voor Bang, die werd geïdentificeerd als een sleutelfiguur achter de opschorting van opnames op gerelateerde platforms.

Haru Invest verklaarde eerder dat het verliezen van 350 miljard won, ongeveer $236 miljoen, had geleden als gevolg van blootstelling aan de FTX-ineenstorting, wat bijdroeg aan een ketenreactie die diensten die aan Delio waren gekoppeld, beïnvloedde. Aanklagers vertelden de rechtbank dat Jeongs gedrag gedurende deze periode de financiële schade voor gebruikers heeft geïntensiveerd.

Slachtoffers die door de bevriezing zijn getroffen, hebben er bij de rechtbank op aangedrongen een strenge straf op te leggen, terwijl de verdediging heeft gezegd bereid te zijn de verliezen van klanten aan te pakken als Jeong wordt vrijgesproken. De rechtbank zal op 16 juli haar uitspraak in eerste aanleg doen.