Coinbase en CEO Brian Armstrong financieren een snel groeiende pro-crypto politieke machine, door tientallen miljoenen dollars in Fairshake te pompen terwijl de verkiezingsstrijd in Washington over digitale activa in 2026 intensiveert.
Coinbase en Armstrong helpen bij het samenstellen van wat zij omschrijven als een “politieke oorlogskas van 8 cijfers” door $25,5 miljoen door te sluizen naar Fairshake, een op crypto gericht super-PAC dat pro-digitale activa kandidaten steunt in wat de beurs de “meest ingrijpende” Amerikaanse verkiezing tot nu toe noemt. Volgens Fairshake-woordvoerder Josh Vlasto heeft Coinbase $24,5 miljoen bijgedragen, terwijl Armstrong persoonlijk nog eens $1 miljoen doneerde, waarmee de beurs en haar CEO verantwoordelijk zijn voor ongeveer een derde van de huidige $85 miljoen die het PAC heeft binnengehaald.
Fairshake, dat crypto-vriendelijke kandidaten van beide partijen ondersteunt, is naar voren gekomen als het centrale politieke voertuig voor de sector, door bijdragen aan te trekken van beurzen, durfkapitaalbedrijven en token-uitgevers terwijl ze zich haasten om te beïnvloeden hoe Washington de regels opstelt voor stablecoins, marktstructuur en bewaring van digitale activa. Zoals een crypto-handelaar, reagerend op de nieuwste cijfers, het op X (voorheen Twitter) formuleerde: “ze spelen een langetermijnspel,” stellend dat “beleid alles kan veranderen voor crypto.”
De in de VS gevestigde beurs is stilletjes de dominante begunstiger van Fairshake geworden, met haar nieuwste cheque van $24,5 miljoen als de grootste individuele donateur van het PAC deze cyclus, vóór andere grote namen zoals Ripple en durfkapitaalverstrekkers. Naast Armstrongs persoonlijke bijdrage van $1 miljoen heeft Coinbase eerder in een blogpost van december haar steun voor Fairshake erkend, het PAC voorstellend als onderdeel van een bredere poging om “duidelijke spelregels” voor digitale activa op de Amerikaanse markt te garanderen.
Fairshake en de gelieerde comités Protect Progress en Defend American Jobs hebben gezamenlijk meer dan $85 miljoen opgehaald sinds de lancering, volgens openbare bekendmakingen en rapportages van nieuwsbronnen waaronder Axios en Bloomberg. A16z heeft minstens $20 miljoen bijgedragen, Electric Capital voegde $500.000 toe, terwijl Ripple alleen al in deze cyclus meer dan $20 miljoen heeft toegezegd, bovenop een eerder, in december bekendgemaakt, bedrag van $20 miljoen.
Dat kapitaal wordt al agressief ingezet. Fairshake en zijn bondgenoten hebben ongeveer $20 miljoen uitgegeven in recente voorverkiezingen in Georgia, Kentucky en Alabama, waarbij ze kandidaten viseerden die als vijandig tegenover de sector werden beschouwd en degenen steunden die bereid zijn een toleranter cryptobeleid te ondersteunen.
De politieke bestedingsgolf van de industrie komt nu het Congres dichterbij een alomvattend kader voor digitale activa komt, met maatregelen zoals de CLARITY Act van het Senaatscomité voor Landbouw en parallelle wetsvoorstellen voor de marktstructuur van het Huis van Afgevaardigden die dreigen de regulatoire omtrek rond handelsplatformen, stablecoin-uitgevers en tokenprojecten te verharden. Fairshakes verklaarde missie is om “kandidaten te steunen die het goed willen doen met digitale activa,” een eufemisme voor wetgevers die bereid zijn toezicht onder leiding van de CFTC, een vriendelijker belastingregime en een pad naar mainstream-status te ondersteunen voor activa zoals bitcoin, ether en leidende stablecoins.
In een breedvoerige discussie over de volgende fase van crypto heeft Armstrong 2025–2026 beschreven als het moment dat de activaklasse van een “grijze markt naar een goed verlicht establishment” verschuift, die verschuiving expliciet koppelend aan intensieve lobby, campagnedonaties en de uitkomst van deze verkiezingscyclus. Van PAC’s zoals Fairshake tot directe toenadering tot beleidsmakers, cryptobedrijven wedden dat het uitschrijven van grote cheques nu hen later regulatoire duidelijkheid zal opleveren, een strategie die al heeft geholpen meer dan 250 openlijk pro-crypto kandidaten het Congres in te krijgen, volgens eerdere berichtgeving van crypto.news.
De escalatie onderstreept ook hoe nauw politiek en markten zijn versmolten. In een recente crypto.news feature werd Fairshakes oorlogskas van $85 miljoen omschreven als een “nieuwe fase” van betrokkenheid, een die Senaatskandidaturen kan maken of breken met advertentiecampagnes van acht cijfers. Een andere crypto.news analyse beschreef in detail hoe het PAC en zijn gelieerde comités sindsdien zijn gegroeid tot meer dan $116 miljoen aan contanten en toezeggingen voor de tussentijdse verkiezingen van 2026, waardoor crypto qua uitgaven op gelijke voet staat met enkele van de grootste bedrijfslobby's van het land.
Vooralsnog signaleren Fairshakes donateurs dat ze nog lang niet klaar zijn met het uitschrijven van cheques. Coinbase heeft al nog eens $25 miljoen toegezegd voor 2026, Ripple komt met nieuwe toezeggingen van $25 miljoen, en a16z is van plan om $23 miljoen toe te voegen bovenop eerdere cycli — cijfers die suggereren dat de Amerikaanse crypto-industrie heeft geaccepteerd dat haar toekomst niet alleen op de markten, maar ook bij de stembus wordt beslist.
