Circle bevroor USDC in 16 zakelijke wallets die verbonden zijn aan een verzegelde Amerikaanse civiele zaak, wat kritiek opriep van ZachXBT en de zorgen over censuur en controle van gecentraliseerde stablecoins nieuw leven inblies.
Circle bevroor laat op maandag de USDC-saldi van 16 zakelijke hot wallets, wat de operaties verstoorde bij verschillende exchanges, casino’s en forex platforms en dringende vragen opriep over hoe gecentraliseerde stablecoins hun macht gebruiken om fondsen te blokkeren. Volgens PANews zeiden betrokken bedrijven dat de bevriezing voortkomt uit “een Amerikaanse civiele zaak waarvan de details nog niet zijn vrijgegeven,” waardoor tegenpartijen zich afvroegen waarom zij waren getroffen en wanneer, als dat al gebeurt, de toegang mogelijk weer wordt hersteld.
On-chain onderzoeker ZachXBT, die de kwestie als eerste onder de aandacht bracht in een bericht op X, stelde scherp: “Hoe komt het dat Circle gisteren laat de USDC-saldi van 16 niet-gelieerde hot wallets heeft bevroren vanwege een civiele zaak? Een eenvoudige analyse van on-chain activiteit maakt dit ongelooflijk breed.” In vervolgreacties, gerapporteerd door regionale media, merkte hij op dat de wallets “to lijken te behoren aan exchanges, casino’s en forex platforms, zonder duidelijke verbinding tussen hen,” maar allemaal tegelijk op een zwarte lijst zijn geplaatst in een enkele actie die “de operaties van deze bedrijven al heeft getroffen.”
Het incident vindt plaats slechts enkele weken nadat ZachXBT Circle publiekelijk bestempelde als “een slechte speler” in een aparte zaak, waarbij hij het bedrijf beschuldigde te traag te handelen om meer dan $3 miljoen aan gestolen USDC te bevriezen die gekoppeld waren aan SwapNet-gebruikers. “Waarom zou iemand verder bouwen op $USDC als je nooit goed voor je gebruikers zorgt als centrale stablecoin-uitgever?” schreef hij, en betoogde dat de handhaving door Circle “traag of inconsistent” is vergeleken met rivalen zoals Tether. Gegevens aangehaald door CryptoNews tonen aan dat Tether ongeveer $1,6 miljard in USDT heeft bevroren over meer dan 2.500 adressen, terwijl Circle ongeveer $110 miljoen aan USDC heeft bevroren verspreid over minder dan 500 adressen.
De macht om adressen op een zwarte lijst te zetten en zelfs bevroren adressen te wissen is expliciet gecodeerd in de smart contracts van USDC, zoals juridische analisten en beleidsdenktanks herhaaldelijk hebben opgemerkt. Die controles worden gepresenteerd als een bescherming tegen hacks en het ontwijken van sancties, maar critici waarschuwen dat ondoorzichtige bevriezingen gebaseerd op niet-openbare civiele acties het risico met zich meebrengen dat een belangrijk afwikkelingsmiddel voor crypto markten verandert in een gepolitiseerd poortwachtersgereedschap. Terwijl de institutionele vraag naar getokeniseerde dollars groeit en platforms zoals Coinbase de footprint van USDC uitbreiden, benadrukt de nieuwste bevriezing de afweging waarmee ontwikkelaars te maken krijgen wanneer ze kiezen voor gecentraliseerde stablecoins boven toestemmingloze alternatieven.
