De strijd tussen de staat en de federale overheid over voorspellingsmarkten escaleerde vrijdag op meerdere fronten. De procureur-generaal van New York, Letitia James, sloot zich aan bij een tweepartijdige coalitie van 37 andere procureurs-generaal die het hoogste gerechtshof van Massachusetts opriepen een voorlopige voorziening tegen Kalshi te handhaven. Later die dag klaagde de CFTC New York aan om staatsrechtelijke handhaving tegen CFTC-geregistreerde beurzen te blokkeren.

De amicus curiae-brief, ingediend bij het Supreme Judicial Court van Massachusetts, verzoekt de rechtbank een uitspraak van januari te bevestigen dat Kalshi geen sportevenementcontracten mag aanbieden aan inwoners van de staat zonder een vergunning van de Massachusetts Gaming Commission. De ondertekenaars bestrijken het hele politieke spectrum en omvatten procureurs-generaal uit 37 staten en het District of Columbia.

"De evenementcontracten van Kalshi voor sport zijn gewoon illegaal gokken onder een andere naam, en ze moeten zich aan dezelfde regels houden als elk ander gelicentieerd gokplatform," aldus James in een verklaring.

Volgens de brief hebben Kalshi-gebruikers in 2025 maandelijks meer dan $1 miljard ingezet op het platform, waarbij sportweddenschappen in bepaalde maanden goed waren voor ongeveer 90% van dat volume. De coalitie betoogt dat de bewering van Kalshi dat haar contracten "swaps" zijn die onder exclusief toezicht van de CFTC vallen onder Dodd-Frank, de wet uit 2010 verkeerd interpreteert. Volgens de procureurs-generaal was deze wet opgesteld om de financiële instrumenten achter de crisis van 2008 aan te pakken, en niet om sportgokken landelijk te legaliseren op een moment dat de federale wet staten nog steeds verbood dit toe te staan.

CFTC slaat terug

Uren later diende de CFTC haar eigen klacht in bij de U.S. District Court for the Southern District of New York, waarbij James, gouverneur Kathy Hochul, de New York State Gaming Commission, uitvoerend directeur Robert Williams en zes commissarissen als gedaagden werden genoemd.

Het agentschap vraagt om een declaratoir vonnis dat de federale wet haar exclusieve bevoegdheid verleent over evenementcontracten, plus een permanent verbod om de staat te beletten gepreëmteerde gokwetten af te dwingen tegen CFTC-geregistreerde entiteiten.

"New York is de nieuwste staat die federale wetgeving en tientallen jaren van precedenten negeert door te proberen staatsgokwetten af te dwingen tegen CFTC-geregistreerde beurzen," zei CFTC-voorzitter Michael Selig in een verklaring. Het agentschap haalde een staakt-het-zelf-brief van oktober aan die Kalshi ontving van de gokregulatoren van New York, samen met de civiele zaken van deze week tegen Coinbase en Gemini, als gedrag dat indringt op de federale jurisdictie.

James en Hochul, beiden Democraten, gaven vrijdagavond een gezamenlijke verklaring uit waarin ze de regering-Trump ervan beschuldigden "grote bedrijven boven consumenten en de belangen van New Yorkers te stellen" en beloofden de gokwetten van de staat voor de rechter te verdedigen.

De klacht van de CFTC in New York volgt op vrijwel identieke rechtszaken die het agentschap op 2 april indiende tegen Arizona, Connecticut en Illinois. Selig heeft de jurisdictionele positie van het agentschap gestaag uitgebreid sinds hij de leiding nam, waar hij als enige huidige commissaris zit. Hij trok een voorstel uit het Biden-tijdperk in dat politieke evenementcontracten zou hebben verboden en waarschuwde staatsregulatoren in februari dat het agentschap "niet langer lijdzaam zou toekijken."

Gemengde juridische uitkomsten tot nu toe

Arizona, Connecticut en Illinois, de drie staten die de CFTC momenteel aanklaagt, ondertekenden allemaal de brief van vrijdag, evenals Tennessee en New Jersey, waar federale rechtbanken tot nu toe in het voordeel van Kalshi hebben beslist. De breedte van de ondertekenaars, afkomstig uit staten die hebben gewonnen, verloren, of nog moeten vechten in de rechtbank, onderstreept hoe breed procureurs-generaal van staten het preëmptie-argument zien als een bedreiging voor de traditionele staatsbevoegdheid over gokken.

De uitkomsten van de rechtbanken zijn verdeeld. Het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Derde Circuit koos eerder deze maand de kant van Kalshi ten opzichte van New Jersey in een 2-1 uitspraak, en een federale rechter in Tennessee verleende het bedrijf in februari een voorlopige voorziening. Staats- en federale rechters in Nevada, Maryland, Ohio en Massachusetts hebben echter geoordeeld tegen het platform.

De acties van vrijdag vormen het hoogtepunt van een week van trapsgewijze handhaving. James klaagde Coinbase en Gemini dinsdag aan, waarbij ze respectievelijk minimaal $2,2 miljard en $1,2 miljard eiste. De procureur-generaal van Wisconsin diende donderdag civiele aanklachten in tegen Kalshi, Polymarket, Robinhood, Crypto.com en Coinbase, waarin hij beweerde dat hun sportevenementcontracten het commerciële gokverbod van de staat overtreden.

Grafiek uitvouwen

Kalshi werd voor het laatst gewaardeerd op ongeveer $22 miljard na een kapitaalinjectie van $1 miljard die in maart werd bekendgemaakt, en registreerde deze maand tot nu toe een handelsvolume van meer dan $10 miljard, volgens het datadashboard van The Block. TD Cowen-analist Jaret Seiberg heeft gezegd dat staten nog steeds de sterkere juridische positie lijken te hebben, waarbij het geschil waarschijnlijk naar het Hooggerechtshof zal gaan en een oplossing mogelijk pas in 2028 zal komen.