CFTC-voorzitter Mike Selig kreeg donderdag tegenwind van beide politieke partijen, waarbij wetgevers van beide zijden de toezichthouder ondervroegen over controversiële nieuwe financiële producten onder zijn bevoegdheid, waaronder voorspellingsmarkten en Hyperliquid, de gedecentraliseerde perpetual futures-beurs.

Tijdens een hoorzitting vandaag voor de House Agriculture Committee, die toezicht houdt op de CFTC, drongen Democraten bij Selig aan op een groeiend aantal verdachte futures-transacties – precies getimed vóór belangrijke aankondigingen van president Donald Trump, of acties van zijn regering – die onbekende investeerders honderden miljoenen dollars aan winst hebben opgeleverd.

Selig benadrukte dat zijn agentschap erop gebrand is handel met voorkennis uit te roeien, maar werd defensief toen wetgevers expliciet verwezen naar mogelijke wangedragingen door mensen die dicht bij de president staan, inclusief zijn familie. De zoon van de president, Donald Trump Jr., is adviseur van Amerika's twee grootste voorspellingsmarktplatforms, Polymarket en Kalshi.

“Ik ga geen speculatiespelletjes met u spelen,” antwoordde Selig, toen hij door afgevaardigde Jim McGovern (D-MA) werd gevraagd of Trump Jr. of andere Trump-familieleden voorafgaande kennis hadden gehad van een sociale media post van de president op 23 maart, betreffende nieuwe onderhandelingen met Iran over de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten.

Slechts 15 minuten voor het bericht zetten gelukkige handelaren ongeveer 500 miljoen dollar in op de olieprijs, die onmiddellijk kelderde na de vrijgave van Trumps verklaring.

Oorlog was een prominent onderwerp op de hoorzitting van vandaag, waarbij andere wetgevers controversiële voorspellingsmarkt-weddenschappen met betrekking tot oorlog en dood onder de loep namen.

“Ik geloof niet dat dit marktinnovatie is,” berispte afgevaardigde Jim Costa (D-CA) Selig, verwijzend naar dergelijke markten. “Dat is profiteren van tragedie.”

Toen Costa de CFTC-voorzitter vroeg of voorspellingsmarkten gerelateerd aan oorlog en de dood van politieke leiders ooit bedoeld waren om onder de bevoegdheid van het agentschap te vallen, antwoordde Selig dat hij momenteel werkt aan een voorgestelde regelgeving over voorspellingsmarkten waar het publiek commentaar op kan leveren.

Maar hij leek ook de legaliteit en noodzaak van dergelijke doodsgerelateerde weddenschappen te verdedigen.

“Onze wet heeft een zeer brede definitie van de term grondstof en een zeer brede definitie van de term swap,” zei Selig.

Tijdens een andere spraakmakende uitwisseling leek Selig het verschil niet te kunnen zien tussen een ongelabelde sportweddenschap en een ongelabeld evenementcontract betreffende hetzelfde honkbalspel. Selig heeft agressief beweerd dat sportgerelateerde evenementcontracten verschillen van gokken en onder de bevoegdheid van de CFTC moeten vallen, zelfs nu staten in het hele land hebben aangeklaagd op basis van het feit dat ze hetzelfde zijn.

“Het is mij duidelijk dat u [het verschil] niet kunt zien, omdat de gemiddelde consument het ook niet kan zien,” zei afgevaardigde Gabe Vasquez (D-NM).

De tegenwind tijdens de hoorzitting van vandaag kwam niet alleen van Democraten. Republikeinse wetgevers drongen bij Selig ook aan op de opkomst van nieuwe financiële producten die, zo vrezen zij, de Amerikaanse economie zouden kunnen schaden.

Afgevaardigde Austin Scott (R-GA) drong bijvoorbeeld bij Selig aan op de opkomst van Hyperliquid, een populaire gedecentraliseerde beurs voor perpetual futures – derivatencontracten zonder vervaldatum, die handelaren in staat stellen onbepaalde weddenschappen te plaatsen op grondstofprijzen. Hyperliquid opereert momenteel offshore, technisch gezien buiten het bereik van de CFTC.

Scott drong er bij de CFTC op aan een manier te vinden om ervoor te zorgen dat Hyperliquid aan dezelfde standaarden moet voldoen als gereguleerde Amerikaanse futures-beurzen – omdat de enorme populariteit van het cryptoplatform bij belangrijke transacties, zoals oliecontracten, zo stelde hij, nog steeds een dramatische impact kan hebben op de binnenlandse economie.

“Als het volume dat ik zie correct is,” zei hij, “heeft het het potentieel om nadelig te zijn voor de Amerikaanse consument.”

Selig heeft de afgelopen weken gezegd dat hij van plan is de beschikbaarheid van perpetual futures-handel voor alledaagse handelaren drastisch uit te breiden, ondanks de risico's die dergelijke financiële producten met zich meebrengen.