Vooruitgang in kwantumcomputing zou uiteindelijk een bedreiging kunnen vormen voor de cryptografische beveiliging van Bitcoin, maar het risico blijft beheersbaar en onwaarschijnlijk dat het een existentiële ontwrichting zal veroorzaken, volgens een nieuw onderzoeksrapport van Bernstein.
In het rapport beschreef het Bernstein-team — Gautam Chhugani, Mahika Sapra, Sanskar Chindalia en Harsh Misra — kwantumcomputing als een “beheersbare upgradecyclus” in plaats van een “existentieel risico.”
Recente doorbraken, waaronder onderzoek van Google dat een aanzienlijke vermindering aantoont in de middelen die nodig zijn om moderne encryptie te doorbreken, hebben de tijdlijn voor potentiële bedreigingen versneld. Het bouwen van kwantumcomputers die krachtig genoeg zijn om Bitcoin (BTC) te compromitteren, ligt echter nog jaren in de toekomst vanwege grote technische hindernissen en hoge kosten.
Bernstein schat dat de crypto-industrie ongeveer drie tot vijf jaar de tijd heeft om zich voor te bereiden op post-kwantumbeveiligingsupgrades, waardoor er tijd is om over te stappen op kwantumresistente cryptografische standaarden.
De transitie zou waarschijnlijk worden afgehandeld door de open-source ontwikkelaarsgemeenschap en kernbijdragers van Bitcoin, die verantwoordelijk zijn voor het voorstellen en implementeren van protocolupgrades via consensus.
Gerelateerd: Onderzoekers zeggen dat kwantumcomputers, in theorie, tegen 2030 klaar kunnen zijn
Kwantumcomputing verschilt van klassieke computing doordat het “qubits” gebruikt, die meerdere toestanden tegelijk kunnen coderen. Dit maakt algoritmes mogelijk die, in principe, wijdverspreide encryptiemethoden kunnen doorbreken, waaronder die welke worden gebruikt om Bitcoin-wallets te beveiligen.
Toch is het risico niet uniform over het netwerk.
Volgens Bernstein zijn kwetsbaarheden voornamelijk geconcentreerd in oudere Bitcoin-wallets en adressen die openbare sleutels hergebruiken, die kwetsbaarder zijn voor potentiële aanvallen. Nieuwere walletformaten en best practices, zoals het vermijden van adreshergebruik, verminderen dit risico aanzienlijk.
Het miningproces van Bitcoin, dat afhankelijk is van SHA-256-hashing, wordt niet als significant kwetsbaar beschouwd voor kwantumaanvallen of doorbraken in AI-kwantumcomputing.
Bernstein gelooft dat bepaalde Bitcoin-adresstypes — specifiek pay-to-public-key (P2PK), pay-to-multisig (P2MS) en pay-to-Taproot (P2TR) — behoren tot de meest kwetsbare voor kwantumrisico's.
Het risico is bijzonder uitgesproken voor oudere “legacy”-wallets. Ongeveer 1,7 miljoen Bitcoin, inclusief een geschatte 1,1 miljoen BTC toegeschreven aan Satoshi Nakamoto, worden bewaard in vroege P2PK-adressen, waar openbare sleutels permanent blootgesteld zijn.
Gerelateerd: Is $450 miljard aan Bitcoin kwetsbaar voor de kwantumdreiging? Analisten wegen af
