Bitchat, een gedecentraliseerde peer-to-peer berichtendienst ontwikkeld door Block CEO Jack Dorsey, is uit de Apple App Store in China verwijderd wegens vermeende schending van de voorschriften voor internetdiensten.
In een X-bericht op zondag deelde Dorsey een screenshot van Apple's app-beoordelingsteam waarin hem werd meegedeeld dat Bitchat in februari uit de App Store was verwijderd en dat de TestFlight bètaversie op verzoek van de Chinese Cyberspace Administration (CAC) niet langer beschikbaar zou zijn in China.
"Bitchat verwijderd uit de Chinese App Store," zei hij.
Bitchat heeft de afgelopen maanden zijn populariteit zien stijgen tijdens protesten in Madagaskar, Oeganda, Nepal, Indonesië en Iran, toen regeringen probeerden reguliere communicatiekanalen en internettoegang af te sluiten om dissidentie te onderdrukken.
De peer-to-peer versleutelde berichtendienst werkt volledig via Bluetooth- en mesh-netwerken en functioneert zonder internetverbinding, wat het in strijd zou kunnen brengen met het Chinese regime, dat gevoelig is voor internetcensuur.
De CAC voerde aan dat Bitchat artikel 3 van haar voorschriften voor online diensten met mogelijkheden voor publieke opinie of sociale mobilisatie schond, die in 2018 van kracht werden.
Volgens de bepalingen zijn alle online diensten die de publieke opinie kunnen beïnvloeden of sociale mobilisatie mogelijk kunnen maken, verplicht om voorafgaand aan de lancering een veiligheidsbeoordeling uit te voeren en "verantwoordelijk te zijn voor de beoordelingsresultaten", aldus een Google Translate-versie van de voorschriften.
Het app-beoordelingsteam zei ook dat alle apps in hun winkel moeten voldoen aan de lokale vereisten in de landen waar ze beschikbaar zijn.
Gerelateerd: Dorsey deelt visie op AI-geïntegreerde werkplek weken na 40% personeelsreductie bij Block
"We weten dat dit ingewikkeld is, maar het is uw verantwoordelijkheid om te begrijpen en ervoor te zorgen dat uw app voldoet aan alle lokale wetten, niet alleen aan de onderstaande richtlijnen. En uiteraard zullen apps die crimineel of roekeloos gedrag uitlokken, promoten of aanmoedigen, worden afgewezen," voegden ze eraan toe.
Ondanks de verwijdering in China blijft Bitchat volgens het app-beoordelingsteam van Apple beschikbaar in andere landen.
Chrome downloadstatistieken tonen aan dat de app meer dan drie miljoen keer is gedownload, waarvan meer dan 92.000 in de afgelopen week. De Google Play Store heeft meer dan één miljoen geregistreerde downloads vastgelegd.
Echter, geen van beide specificeert welke regio's verantwoordelijk waren voor het grootste deel van de downloads.
Ter vergelijking: WeChat, ontwikkeld en beheerd door Tencent, een van China's grootste technologiebedrijven, heeft naar schatting 810 miljoen gebruikers in China, van een nationale bevolking van meer dan 1,4 miljard.
Magazine: Bitcoin heeft mogelijk 7 jaar nodig voor upgrade naar post-kwantum — mede-auteur BIP-360
