Ondanks kwantumdoorbraken, waaronder het recente onderzoekspaper van Google Research dat een geschatte reductie van 20x in qubitvereisten aantoont, hebben Bitcoin (BTC) en andere cryptoprotocollen nog steeds drie tot vijf jaar de tijd om zich voor te bereiden op post-kwantumbeveiliging, volgens analisten van onderzoeks- en makelaarskantoor Bernstein.

Vorige maand zeiden Google-onderzoekers dat nieuwe kwantumcircuits aanvallen op de cryptografische systemen die de transactiehandtekeningen van Bitcoin ondersteunen, eerder dan verwacht mogelijk zouden kunnen maken, wat potentieel minder dan 500.000 fysieke qubits zou vereisen, wat een hernieuwd debat over de langetermijnbeveiliging van Bitcoin ontketende. Naast adresstypen met blootgestelde publieke sleutels, verhoogt de kortere tijdlijn ook het risico op potentiële "on-spend"-aanvallen gericht op transacties terwijl deze zich in de mempool bevinden, waarschuwden zij.

In een notitie aan cliënten op woensdag zeiden Bernstein-analisten onder leiding van Gautam Chhugani dat de opkomst van cryptografisch relevante kwantumcomputers (CRQC's) een bekende uitdaging vormt voor Bitcoin en het bredere crypto-ecosysteem, evenals voor alle toepassingen die moderne cryptografische technieken gebruiken.

"Recente doorbraken lijken de tijdlijn te hebben versneld, aangezien de uitdaging niet langer 'over tien jaar' is, zoals eerder werd gedacht," schreven de analisten. "Het opschalen van tientallen logische qubits naar duizenden logische qubits is echter niet triviaal en omvat multidimensionale doorbraken — kwantumtijdlijnen zijn mogelijk nog steeds optimistischer dan de realiteit."

De Google-onderzoekers waren het erover eens dat de industrie nog tijd heeft om te migreren, maar waarschuwden dat het venster voor de overgang naar post-kwantumcryptografie steeds kleiner wordt, waarbij ze 2029 als doel stelden voor post-kwantumcryptografie en crypto-ecosystemen aanspoorden hun voorbereidingen te versnellen.

De drie- tot vijfjarige schatting van de Bernstein-analisten komt overeen met die tijdlijn, waarbij ze opmerkten dat kosten- en schaalbaarheidsbeperkingen — potentieel oplopend tot tientallen tot honderden miljarden dollars — suggereren dat er voldoende tijd is om over te stappen. Ze voegden eraan toe dat goed gekapitaliseerde spelers, waaronder Strategy, BlackRock en Fidelity, waarschijnlijk een "constructieve rol" zullen spelen bij het versterken van de beveiliging.

"Het onderzoek van Google is een herinnering dat de vereisten voortdurend worden verlaagd naarmate de hardware toeneemt, dus het noodzaakt de Bitcoin kerngroep om de risico's te overwegen," zei Chhugani.

De kwantumdreiging

Kwantumcomputers werken met qubits, die gelijktijdig in meerdere staten kunnen bestaan, in plaats van klassieke bits die of 0 of 1 zijn, merkten de analisten op. Dit stelt hen in staat om Shor's algoritme uit te voeren, wat veelgebruikte publieke-sleutel cryptografische systemen zoals RSA en elliptische curve cryptografie, inclusief het Elliptic Curve Digital Signature Algorithm dat in Bitcoin wordt gebruikt, zou kunnen breken, maar nog steeds te maken heeft met aanzienlijke uitdagingen op het gebied van schaling, foutcorrectie, cyclustijd, kalibratie en produceerbaarheid, aldus Bernstein.

Chhugani zei echter dat het risico "noch existentieel, noch nieuw" is, en ook niet beperkt tot crypto, aangezien sectoren zoals financiële diensten, defensie en gezondheidszorg met vergelijkbare uitdagingen kampen. Cryptonetwerken hebben duidelijke, technisch haalbare trajecten die al gaande zijn met post-kwantumcryptografie die deze elliptische curve en RSA-schema's vervangt, merkte hij op, dus het zal geen noodrevisie zijn, maar meer een protocolevolutie met wallet-upgrades, mitigatie van adreshergebruik en sleutelrotatie, volgens de analist.

De dreiging is het grootst voor naar schatting 1,7 miljoen BTC in legacy wallets uit het Satoshi-tijdperk, erkende Chhugani, terwijl voor nieuwere protocollen, ketens en real-world activa het beperkt is tot enkele onveilige praktijken die kunnen worden beperkt, en het beheer ervan wordt actief en gedetailleerd besproken binnen de blockchain-gemeenschap, zei hij.

Ondertussen heeft Bitcoin mining "geen realistisch risico" van kwantumcomputers gebaseerd op Shor's algoritme, aangezien SHA-256 hashing dat bij mining wordt gebruikt, kwantumveilig is, zeiden de analisten, en "enkele miljoenen jaren" zou duren ondanks recente verbeteringen zoals Grover's algoritme.

"Wij denken dat kwantum moet worden gezien als een middellange tot lange termijn systeemupgradatiecyclus in plaats van een risico," concludeerde Chhugani.

Gautam Chhugani heeft longposities in diverse cryptocurrencies. Bernstein heeft compensatie ontvangen voor niet-investment banking effectengerelateerde producten of diensten van Strategy.