Gouverneur Shin Hyun-song van de Bank van Korea, die dinsdag aan zijn vierjarige termijn begon, hield zijn eerste toespraak waarin hij prioriteit gaf aan digitale valuta's van centrale banken en door banken uitgegeven depositotokens, terwijl hij stablecoins onvermeld liet.
Volgens berichten in lokale media opende de gouverneur zijn toespraak door te verklaren: "In deze tijd van transitie moeten we ons opnieuw afvragen wat de rol van de Centrale Bank is."
Shin stelde dat de bank via de tweede fase van zijn retail-CBDC en depositotoken-pilot Project Hangang "de bruikbaarheid van CBDC en depositotokens zou vergroten", terwijl hij ook de rol van de bank benadrukte in de grensoverschrijdende tokenisatie-inspanning Project Agora.
Het weglaten van stablecoins markeert een verschuiving ten opzichte van Shin's eerdere standpunt. Tijdens zijn bevestigingshoorzittingen erkende hij een rol voor private stablecoins, door te stellen dat deze "complementair en competitief kunnen samenleven met depositotokens" en een "voldoende rol" zouden spelen binnen het toekomstige valutaeconomie.
Ondertussen debuteerde KRW1 in februari als Zuid-Korea's eerste volledig gereguleerde stablecoin via een partnerschap tussen crypto-bewaarserviceprovider BDACS en Woori Bank. De voorgestelde Digital Asset Basic Act van het land, die nog steeds in wetgevende overweging is, zou regels opstellen voor digitale activa, inclusief de uitgifte van stablecoins.
De stilte van de gouverneur over stablecoins komt te midden van een aanhoudende strijd tussen regerings- en oppositiepartijen over stablecoin-regulering. De Bank van Korea heeft zich actief beziggehouden met het debat over digitale valuta, waarbij Shin eerder midden 2025 een ontmoeting had met bankbestuurders toen de discussies intensiverden. In 2023 werkte de centrale bank samen met Samsung om offline CBDC-betalingen te onderzoeken, wat haar toewijding aan door de staat ondersteunde digitale valuta-oplossingen aangeeft.
Naast digitale valuta schetste Shin ingrijpende hervormingen van de financiële markt. De gouverneur, die zijn eerste beleidsvergadering op 28 mei zal voorzitten, kondigde plannen aan om de internationalisering van de Koreaanse won actief te bevorderen, inclusief het pleiten voor een 24-uurs operatie van de valutamarkt en de oprichting van een offshore won-betalingssysteem, volgens lokale berichten.
Wat het monetair beleid betreft, toonde Shin voorzichtigheid, nadat de centrale bank eerder deze maand haar basisrente op 2,50% handhaafde te midden van geopolitieke onzekerheden. "Gezien de onzekerheid in inflatie- en groeipad, moet het monetaire beleid op een voorzichtige en flexibele manier worden uitgevoerd om stabiliteit in prijzen en financiële markten te waarborgen," aldus Shin.
