Aztec Labs heeft Obsidion overgenomen, het bedrijf achter de open-source, privacy-behoudende identiteitsverificatietool ZKPassport.

Het Obsidion-team, inclusief medeoprichters Michael Elliot en Theo Madzou, zal zich bij Aztec Labs voegen om ZKPassport verder te ontwikkelen en bij te dragen aan aanvullende producten. Andere aspecten van de deal werden niet bekendgemaakt.

In december haalde Aztec ongeveer $60 miljoen aan ETH op via zijn AZTEC tokenverkoop, waarmee het zijn financiële ademruimte verlengde na eerder ongeveer $125 miljoen aan durfkapitaalfinanciering te hebben opgehaald bij prominente investeerders zoals a16z, Paradigm en Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin.

De stap komt te midden van een golf van consolidatie in de crypto-industrie. Sommige gevestigde bedrijven zijn overgenomen door traditionele instellingen, zoals Deloitte's recente acquisitie van Blocknative, terwijl andere projecten die recenter fondsen hebben opgehaald, uitbreiden via overnames. Met enigszins onstabiele cryptomarkten hebben sommige projecten er ook voor gekozen om te sluiten, vaak onder verwijzing naar zorgen over inkomsten, of om hun personeelsbestand te verminderen.

Aztec Labs ontwikkelt een gelijknamige privacy-behoudende, gedecentraliseerde Layer 2 zk-rollup op Ethereum. Het Aztec Network heeft tot doel programmeerbare privacy te bieden voor smart contracts, waardoor ontwikkelaars hybride applicaties kunnen bouwen die bepaalde informatie onthullen, terwijl sommige gegevens, gebruikersidentiteiten en zelfs berekeningen worden afgeschermd van openbare inzage.

Het project onthulde half november zijn Ignition Chain en noemde het de "eerste volledig gedecentraliseerde L2 op Ethereum" met woensdag ongeveer 136 nodes die een "privé wereldcomputer" aandrijven. Aztec ondersteunt enkele privacy-applicaties zoals StealthNote, een berichtenhulpmiddel dat gebruikmaakt van Aztec's ZK-programmeertaal, Noir, en zero-knowledge proofs.

ZKPassport is een privacy- en identiteitsoplossing waarmee gebruikers zaken als hun leeftijd, nationaliteit en "bewijs van menselijkheid" cryptografisch kunnen bewijzen zonder andere aspecten van hun identiteit te onthullen. Gebruikers scannen hun paspoort of overheids-ID via de NFC-chips op hun telefoon om een unieke cryptografische handtekening op hun apparaat te genereren.

De tool heeft beperkte, maar opmerkelijke, adoptie gezien, onder meer als optie voor de verwerking van Devconnect conferentietickets. Aztec maakte ook gebruik van ZKPassport voor zijn community-tokenverkoop voor identiteitsverificatie. De bedrijven beweren de nationaliteiten van 17.000 deelnemers te hebben geverifieerd als onderdeel van het nalevingsproces van de tokenverkoop, aldus de aankondiging.

Aztec zei van plan te zijn het ZKPassport-protocol en de iOS mobiele app te onderhouden als een open-source project.

"Het Obsidion-team heeft iets zeldzaams gebouwd: een privacyproduct dat voldoet aan real-world verificatievereisten zonder gebruikersgegevens bloot te leggen," zei Joe Andrews, CEO van Aztec Labs. "Het bewijzen van attributen zonder persoonlijke gegevens te onthullen, is hoe verificatie-infrastructuur overal zou moeten uitzien, vooral met de groeiende wens van overheden om online leeftijdsverificatiestandaarden te implementeren."