Perusahaan investasi minyak dan gas hulu yang berbasis di Inggris, Reabold Resources, meremehkan laporan hari Minggu dari surat kabar The Telegraph bahwa ladang gas alamnya yang besar di Yorkshire akan digunakan untuk penambangan bitcoin (BTC) "alih-alih meningkatkan energi Inggris."

Perusahaan tersebut telah diberikan lisensi oleh Environment Agency untuk melakukan fracking bertekanan rendah secara terbatas di lokasi West Newton dekat Hull, yang diperkirakan memiliki hingga delapan miliar meter kubik gas — cukup untuk memenuhi lebih dari 10% kebutuhan energi Inggris, menurut The Telegraph.

"Reabold justru berencana membangun pembangkit listrik tenaga gas kecil di lokasi tersebut dan menggunakan energi yang dihasilkan untuk 'menambang' Bitcoin," demikian laporan tersebut.

"Pasokan gas pribadi berarti kami dapat menjalankan pusat data untuk menambang Bitcoin dengan biaya yang relatif murah," kata salah satu CEO Reabold Resources, Sachin Oza, kepada outlet tersebut. "Awalnya, ini akan membantu mendanai pengembangan lebih lanjut ladang gas dan membuktikan konsepnya — yang berarti ini bisa menjadi cikal bakal pusat data yang jauh lebih besar."

"Ladang gas West Newton milik Reabold sangat besar sehingga secara teoritis dapat menggerakkan penciptaan 50.000 Bitcoin," kata laporan The Telegraph, tanpa merinci jangka waktu atau pengadaan peralatan apa pun yang dapat menghasilkan kapasitas produksi tersebut.

Oza juga menyatakan bahwa perusahaan "dapat menjual gas ke salah satu pusat industri yang berdekatan atau menghubungkannya ke jaringan gas nasional."

Skema ini telah menghadapi tentangan dari kelompok-kelompok lingkungan yang menentang ladang gas baru, khususnya fracking.

"Menggunakan gas tersebut untuk menggerakkan penambangan Bitcoin bukanlah keamanan energi atau manfaat publik yang nyata, melainkan pembakaran bahan bakar fosil yang disengaja untuk salah satu aktivitas paling padat energi dan dipertanyakan secara sosial pada saat tagihan tinggi dan target iklim yang terlewatkan," kata Lorraine Inglis, seorang pemimpin kelompok kampanye anti-fracking di Inggris selatan, kepada The Telegraph.

Klarifikasi Dikeluarkan

Reabold Resources mengeluarkan klarifikasi pada hari Senin menyusul laporan tersebut.

"Sumber daya gas alam darat yang signifikan di lokasi West Newton di Yorkshire telah dan akan terus dikembangkan untuk kepentingan keamanan energi Inggris, yang sangat penting pada saat ketidakpastian geopolitik yang signifikan ini," kata perusahaan dalam sebuah pernyataan. "Selain itu, Reabold akan terus berinteraksi dengan semua pemangku kepentingan, baik secara lokal maupun nasional, untuk memastikan jalur pengembangan yang optimal untuk West Newton tercapai."

Perusahaan tersebut mengatakan sedang "menjelajahi potensi untuk mengerahkan fasilitas pembangkit listrik skala kecil di lokasi sumur West Newton A untuk menambang bitcoin dari aliran awal gas setelah pekerjaan perbaikan sumur yang akan datang." 

Gagasannya adalah untuk menunjukkan kemampuan menggunakan gas dari lokasi tersebut untuk bahan bakar pengembangan pusat data yang akan "sangat penting bagi ekonomi Inggris di masa depan," tambahnya. "Implementasi proyek semacam itu yang berhasil dapat memungkinkan pengembangan pusat data skala lebih besar di lokasi, yang tidak akan menghalangi potensi opsi pengembangan gas ke jaringan, atau gas untuk konsumsi industri."