Pada hari Kamis, Presiden Donald Trump memecat jaksa agungnya, Pam Bondi—dan mengangkat wakilnya, Todd Blanche, untuk menjalankan Departemen Kehakiman. Trump mengisyaratkan promosi itu bersifat sementara, tetapi laporan menunjukkan presiden sedang menunggu untuk melihat bagaimana Blanche, mantan pengacara pribadinya, akan berkinerja di peran barunya.
Promosi Blanche memiliki banyak implikasi, termasuk beberapa untuk kripto. Mantan jaksa federal itu menginisiasi sejumlah reformasi pro-industri di Departemen Kehakiman tahun lalu, dan ia sendiri adalah seorang investor kripto.
Namun di bawah kepemimpinan dia dan Bondi, jaksa AS juga terus gencar mengejar kasus terhadap pengembang perangkat lunak kripto—sebuah perkembangan yang membuat beberapa advokat privasi dan desentralisasi khawatir.
Ketika Blanche masuk pemerintahan federal tahun lalu, ia mengungkapkan kepemilikan kripto yang signifikan. Jaksa agung sementara itu melaporkan kepemilikan Bitcoin senilai antara $100.000 dan $250.000, serta Ethereum senilai antara $50.000 dan $100.000. Ia juga melaporkan kepemilikan altcoin dalam jumlah lebih kecil, termasuk Solana, Cardano, Ethereum Classic, Polygon, dan Polkadot. Semua token kripto tersebut disimpan melalui akun Coinbase.
Blanche menyatakan dalam pengajuan etika berikutnya bahwa ia kemudian memindahkan aset kripto tersebut kepada anak-anaknya yang dewasa dan seorang cucu.
Beberapa minggu setelah menjadi pejabat tertinggi kedua di Departemen Kehakiman tahun lalu, Blanche membubarkan tim penegak hukum khusus kripto di kantor tersebut. Ia juga menginstruksikan jaksa federal untuk mengurangi pengejaran terhadap bursa kripto dan layanan pencampur kripto yang diandalkan oleh pelaku kriminal dan negara musuh seperti Korea Utara dan Iran.
“Pemerintahan sebelumnya menggunakan Departemen Kehakiman untuk mengejar strategi regulasi yang sembrono melalui penuntutan, yang tidak terpikirkan dengan baik dan dieksekusi dengan buruk,” kata Blanche saat itu.
Menggemakan sikap tersebut, seorang pejabat tinggi DOJ memberitahu para pemimpin kebijakan kripto beberapa bulan kemudian bahwa pemerintahan Trump akan berhenti menuntut pengembang perangkat lunak kripto dengan kejahatan tertentu terkait pengoperasian pengirim uang tanpa lisensi.
Namun, kelegaan besar yang diungkapkan oleh para pemimpin kripto atas komitmen itu berumur pendek. Musim gugur lalu, DOJ Trump mengirim dua pengembang perangkat lunak privasi Bitcoin ke penjara karena mengoperasikan pengirim uang ilegal.
Ketika DOJ Trump membawa pengembang Ethereum lainnya ke pengadilan karena membuat perangkat lunak serupa tahun lalu, juri Manhattan menghukum pria tersebut, Roman Storm, karena mengoperasikan pengirim uang ilegal—tetapi menemui jalan buntu pada dua dakwaan lainnya. Bulan lalu, di bawah kepemimpinan Blanche dan Bondi, jaksa federal memutuskan untuk mengulang persidangan Storm atas dua dakwaan tersebut.
Peter Van Valkenburgh, direktur eksekutif lembaga pemikir kebijakan kripto Coin Center, baru-baru ini mengatakan kepada Decrypt bahwa kombinasi pernyataan pro-kripto dan penuntutan berkelanjutan terhadap pengembang kripto yang tampaknya tidak konsisten oleh DOJ Trump telah membuat industri ini dalam “keadaan yang sangat buruk.”
Masih harus dilihat apakah kebijakan kripto DOJ akan berubah dengan naiknya Blanche ke puncak kepemimpinan departemen. Namun kebijakan tersebut mungkin tidak hanya terikat pada Bondi yang kini telah digulingkan. Pada bulan Desember, sebagai tanggapan atas pertanyaan dari Decrypt, Presiden Trump mengatakan ia akan “mempertimbangkan” pengampunan bagi pengembang perangkat lunak kripto yang dihukum oleh Departemen Kehakimannya. Namun, tidak ada pengampunan semacam itu yang terwujud sejak saat itu.
