Departemen Kehakiman mengakhiri investigasi kriminalnya terhadap Ketua Federal Reserve Jerome Powell pada hari Jumat, menghilangkan hambatan utama yang telah menghalangi tindakan Senat atas nominasi Kevin Warsh sebagai pemimpin bank sentral berikutnya.
Penyelidikan DOJ berpusat pada dugaan pembengkakan biaya selama renovasi kantor pusat Fed di Washington senilai $2,5 miliar. Thom Tillis, seorang Republikan dari Carolina Utara yang menjabat di Komite Perbankan Senat, telah bersumpah untuk memblokir setiap pemungutan suara konfirmasi sampai penyelidik menutup kasus tersebut, menyebut penyelidikan itu "palsu".
"Tillis menang," kata seorang senator Republik yang tidak disebutkan namanya, menurut Politico, yang melaporkan bahwa Komite Perbankan dapat mengadakan pemungutan suaranya untuk Warsh minggu depan.
Jaksa AS Jeanine Pirro memperingatkan dalam sebuah unggahan X bahwa ia "tidak akan ragu untuk memulai kembali investigasi kriminal jika fakta membenarkan." Juru bicara Gedung Putih Kush Desai mengatakan dalam sebuah unggahan X bahwa pemerintah tetap "yakin" Senat akan "segera mengonfirmasi Kevin Warsh sebagai Ketua Federal Reserve berikutnya untuk akhirnya mengembalikan kompetensi dan kepercayaan dalam pengambilan keputusan Fed."
Keputusan DOJ secara dramatis menggeser taruhan pasar prediksi. Para pedagang di Kalshi kini memperkirakan peluang konfirmasi Warsh sebesar 84% sebelum kepergian Powell pada 15 Mei, naik dari sekitar 30% sebelum pengumuman hari Jumat. Pengguna Polymarket menempatkan peluang konfirmasi pada 15 Mei sebesar 77%, pada saat penulisan ini.
Warsh telah mengungkapkan puluhan kepemilikan startup kripto dalam laporan keuangannya, termasuk saham di dYdX, Polymarket, Polychain Capital, Dapper Labs, Solana, dan Optimism. Selama dengar pendapat konfirmasinya, ia mengatakan kepada para senator bahwa "aset digital sudah menjadi bagian dari struktur industri jasa keuangan kita di Amerika Serikat," sambil menentang mata uang digital bank sentral (atau CBDC, alias “dolar digital”) yang dikeluarkan Federal Reserve sebagai "kebijakan yang buruk."
Warsh, 56, menjabat sebagai gubernur Fed dari 2006 hingga 2011 dan sebelumnya bekerja sebagai asisten khusus presiden untuk kebijakan ekonomi. Nominasi profesor Stanford ini telah menuai oposisi tajam dari Senator Elizabeth Warren (D-MA), yang menyebutnya sebagai "boneka" untuk Trump selama proses Komite Perbankan.
Warren memperingatkan bahwa "memiliki boneka yang bertanggung jawab atas The Fed juga akan memberi presiden akses ke otoritas kuat The Fed untuk memperkaya dirinya sendiri, keluarganya, dan teman-teman Wall Street-nya." Ia mengutip kekhawatiran tentang "pemberian akun khusus kepada perusahaan kripto keluarganya atau dana talangan kepada teman-temannya di Wall Street jika mereka mendapat masalah."
Nominator tersebut mengkritik ekspansi moneter era pandemi The Fed sebagai "kesalahan kebijakan terbesar dalam 40 atau 50 tahun." Powell, membela independensi The Fed dalam kesaksian sebelumnya, menggambarkan kritik presiden terhadap keputusan suku bunga sebagai "konsekuensi dari Federal Reserve yang menetapkan suku bunga berdasarkan penilaian terbaik kami tentang apa yang akan melayani publik, daripada mengikuti preferensi Presiden."
