Bursa kripto Coinbase memberhentikan sekitar 14% dari total karyawannya, umum CEO Brian Armstrong pada Selasa, menjelaskan pemangkasan tersebut sebagai respons terhadap penurunan pasar kripto dan juga pergeseran yang lebih dalam menuju model operasi yang mengutamakan AI.

"Kami tidak hanya mengurangi jumlah karyawan dan memangkas biaya — kami secara fundamental mengubah cara kami beroperasi: membangun kembali Coinbase sebagai kecerdasan, dengan manusia di garis terdepan yang menyelaraskannya," tulis Armstrong dalam email ke seluruh karyawan, yang kemudian ia unggah di Twitter pada Rabu pagi.

Armstrong menyoroti volatilitas pasar kripto, mencatat bahwa, "kami saat ini berada di pasar yang lesu dan perlu menyesuaikan struktur biaya kami sekarang," menambahkan bahwa AI telah mengubah praktik kerja di bursa tersebut.

"Selama setahun terakhir, saya telah melihat para insinyur menggunakan AI untuk menyelesaikan dalam hitungan hari apa yang dulu membutuhkan waktu berminggu-minggu bagi sebuah tim," tulisnya. "Tim non-teknis kini dapat merilis kode produksi dan banyak alur kerja kami yang diotomatisasi."

Pemberhentian ini adalah penyesuaian struktural untuk salah satu perusahaan kripto publik paling terkemuka, terjadi saat pengurangan karyawan yang didorong AI terus berlangsung di sektor teknologi dan kripto yang lebih luas.

Ekonom Goldman Sachs memperkirakan bulan lalu bahwa substitusi AI menghapus sekitar 25.000 pekerjaan di AS per bulan, dengan efek augmentasi hanya menambah sekitar 9.000—kerugian bersih sekitar 16.000 posisi setiap bulannya.

Restrukturisasi ini akan merampingkan bagan organisasi Coinbase menjadi maksimal lima lapis di bawah CEO dan COO, menghilangkan peran manajemen murni, mengharuskan semua pemimpin untuk tetap menjadi kontributor individu yang aktif.

Perekrutan akan difokuskan pada apa yang Armstrong sebut sebagai "AI-native pods," termasuk tim eksperimental yang terdiri dari satu orang yang menggabungkan fungsi teknik, desain, dan produk.

"Para pemimpin akan memiliki tanggung jawab yang jauh lebih besar, dengan sebanyak 15+ bawahan langsung," tulis Armstrong.

Pengumuman ini datang beberapa minggu setelah Coinbase mengungkapkan bahwa mereka sedang menguji agen AI yang dimodelkan berdasarkan co-founder Fred Ehrsam dan mantan CTO Balaji Srinivasan, yang diterapkan secara internal untuk memberikan umpan balik strategis dan kreatif kepada karyawan.

Armstrong telah mengisyaratkan pada saat itu bahwa perusahaan "kemungkinan akan memiliki lebih banyak agen daripada karyawan manusia dalam waktu dekat."

PHK yang didorong AI semakin cepat

PHK karyawan yang didorong oleh AI telah terjadi di seluruh industri kripto, menyebabkan ribuan pekerja kehilangan pekerjaan karena perusahaan mengalihkan sumber daya ke otomatisasi, infrastruktur AI, dan model operasi yang lebih ramping.

Meta memberhentikan sekitar 8.000 karyawan bulan lalu, sekitar 10% dari total tenaga kerja globalnya, dengan CEO Mark Zuckerberg mengarahkan modal ke infrastruktur AI yang diproyeksikan menelan biaya hingga $135 miliar tahun ini.

Microsoft menawarkan skema pesangon kepada 7% karyawannya pada minggu yang sama.

Di dunia kripto, penambang Bitcoin MARA memangkas 15% staf bulan lalu saat beralih ke pusat data AI, sementara Algorand memberhentikan 25% karyawannya pada bulan Maret, dan Block milik Jack Dorsey menghilangkan lebih dari 4.000 posisi pada bulan Februari.

Karyawan Coinbase yang terkena dampak akan segera dicabut akses sistemnya.

Staf AS akan menerima paket pesangon minimal 16 minggu gaji pokok ditambah dua minggu tambahan untuk setiap tahun masa kerja, pembagian ekuitas berikutnya, dan enam bulan cakupan COBRA, serta pemegang Visa akan menerima dukungan transisi tambahan.

"Coinbase yang muncul dari kondisi ini akan lebih mampu dari sebelumnya untuk mencapai misi kami," tulis Armstrong.