Tiongkok dilaporkan mewajibkan beberapa pekerja AI senior di perusahaan swasta termasuk Alibaba dan DeepSeek untuk mendapatkan persetujuan sebelum bepergian ke luar negeri, memperketat kontrol negara atas bagian kunci dari sektor teknologi negara tersebut.
Pembatasan tersebut berlaku untuk para pendiri startup, peneliti, dan eksekutif yang dianggap penting bagi ambisi AI Tiongkok, dengan pihak berwenang menambahkan orang-orang ke dalam daftar berdasarkan nilai strategis mereka, bukan berdasarkan senioritas atau perusahaan tempat mereka bekerja, menurut laporan Bloomberg pada hari Selasa yang mengutip sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Namun, masih ada pertanyaan mengenai berapa banyak pekerja yang akan terpengaruh, peran apa saja yang memenuhi syarat, dan seberapa luas pembatasan ini berlaku di seluruh industri AI Tiongkok. Beberapa pekerja AI sektor swasta sebelumnya diwajibkan untuk melaporkan rencana perjalanan ke luar negeri, meskipun tidak harus mencari persetujuan sebelum meninggalkan negara tersebut, menurut laporan itu.
Pembatasan yang dilaporkan tersebut menyusul tanda-tanda lain dari kontrol negara yang lebih ketat terhadap perusahaan AI yang terkait dengan Tiongkok.
Bulan lalu, Beijing memerintahkan Meta untuk membatalkan akuisisi Manus senilai $2 miliar, sebuah startup AI yang dimulai di Tiongkok sebelum pindah ke Singapura. Tiongkok juga telah bergerak untuk mengurangi ketergantungan pada chip AI AS, mendorong perusahaan domestik ke arah Huawei dan alternatif lokal lainnya.
DeepSeek, salah satu perusahaan yang disebutkan dalam laporan tersebut, telah menarik perhatian, dengan pemerintahan Trump mempertimbangkan pembatasan terhadap startup AI Tiongkok tersebut karena masalah keamanan nasional.
Arus balik ilmuwan dan insinyur Tiongkok di bidang AI dan semikonduktor yang lebih luas juga telah dipercepat, menurut laporan dari SCMP. Kasus-kasus tersebut termasuk kembalinya peneliti semikonduktor Da Bo ke Tiongkok setelah bekerja terkait dengan pabrik 3nm TSMC di Jepang, dan peneliti chip AI lulusan Oxford Song Yuhang bergabung dengan Sekolah Kecerdasan Buatan Universitas Nanjing.
Pembatasan yang dilaporkan ini mempersulit narasi "brain drain terbalik" Tiongkok, demikian disampaikan oleh Joshua Chu, seorang pengacara, dosen, dan salah satu ketua Asosiasi Web3 Hong Kong, kepada Decrypt.
Peneliti chip dan AI yang kembali telah dibingkai sebagai bukti bahwa Beijing dapat menarik talenta elit pulang dengan uang, gelar, dan prestise, katanya.
Bagi peneliti AI dan semikonduktor terdepan di perusahaan Tiongkok, perjalanan telah menjadi bagian dari kalkulus keamanan negara, jelas Chu.
Paspor dan jadwal konferensi mereka dapat diperlakukan sebagai “variabel keamanan nasional” ketika Beijing khawatir tentang kebocoran teknologi, tambahnya, menunjukkan bagaimana hal ini dapat mengaburkan batas antara perusahaan swasta dan negara, sambil membentuk kembali tawar-menawar bagi talenta yang kembali ke Tiongkok.
Para ilmuwan dan insinyur terkemuka pernah bergerak melalui ekonomi global yang lebih terbuka setelah Perang Dingin, Chu mengamati.
Fakta bahwa kontrol keluar bagi talenta AI sektor swasta sedang dibahas pada tahun 2026 menunjukkan bahwa, bagi beberapa negara, “logika mempertahankan modal manusia ‘di dalam’ mulai mengungguli logika membiarkan ide dan orang mengalir bebas,” tambahnya.
