L'accord sur les drones intercepteurs de l'armée de l'air américaine avec Powerus, soutenue par Trump, renforce les liens familiaux avec le Pentagone alors que Washington s'oriente vers des drones IA bon marché contre l'Iran.
L'armée de l'air américaine a conclu un accord d'acquisition d'armes avec Powerus, une entreprise de drones soutenue par les fils du président Donald Trump, renforçant ainsi les liens entre les intérêts commerciaux de la famille Trump et le Pentagone alors que la guerre entre les États-Unis et l'Iran s'éternise et entre dans son troisième mois.
Selon Bloomberg, l'armée de l'air a accepté d'acheter un nombre non divulgué de drones intercepteurs à la firme basée à West Palm Beach, qui est soutenue par Eric Trump et Donald Trump Jr. via leur véhicule d'investissement Aureus Greenway Holdings.
Brett Velicovich, co-fondateur et président de Powerus, a déclaré à Bloomberg que l'entreprise vendra les drones au Pentagone après une démonstration dans une installation en Arizona, décrivant l'accord comme le premier contrat de Powerus pour vendre des armes à l'armée américaine.
Il a refusé de divulguer l'étendue ou la valeur de la commande, et les responsables n'ont pas commenté les quantités, mais le rapport note que le Pentagone effectue souvent des achats limités lors de l'évaluation de nouveaux systèmes avant de s'engager dans des programmes d'enregistrement plus importants.
Le contrat souligne comment les États-Unis s'efforcent de déployer des options anti-drones moins chères, alors que l'Iran et ses alliés s'appuient fortement sur des drones d'attaque à sens unique de type Shahed à faible coût dans le conflit actuel.
Des analystes et des responsables ont averti que tirer des intercepteurs Patriot ou THAAD de plusieurs millions de dollars sur des drones à 30 000 dollars est économiquement insoutenable, poussant le Pentagone vers des systèmes plus petits et consommables qui peuvent être déployés en grand nombre.
Ce changement est déjà visible sur le champ de bataille. En mars, des responsables ukrainiens et américains ont déclaré que Washington avait envoyé d'urgence environ 10 000 drones intercepteurs Merops, équipés d'IA et initialement développés et testés au combat en Ukraine, au Moyen-Orient pour protéger les forces et les partenaires américains contre les essaims de drones iraniens.
Des rapports du fabricant et des analystes de la défense indiquent que les unités Merops combinent une station de commande, des plateformes de lancement et des flottes d'intercepteurs autonomes qui s'appuient sur la vision par ordinateur embarquée plutôt que sur le GPS ou les liaisons satellitaires, leur permettant de chasser et de détruire des drones même dans des environnements fortement brouillés.
Le système aurait enregistré plus de 1 000 destructions de drones russes et iraniens en Ukraine et a maintenant été déployé en Pologne, en Roumanie et dans des bases américaines à travers la région, illustrant la rapidité avec laquelle les nouveaux outils anti-drones peuvent passer de l'expérimentation au déploiement de masse.
Pour Powerus, le nouvel accord avec le Pentagone intervient quelques semaines seulement après que Bloomberg a rapporté que la startup proposait également des ventes d'armes aux Émirats arabes unis, y compris un drone intercepteur conçu pour cibler les Shahed‑136 iraniens.
Avec des investisseurs soutenus par la famille Trump qui financent désormais une entreprise vendant des drones dans un conflit actif façonné par les décisions politiques américaines, des questions d'éthique et de surveillance sont susceptibles d'émerger, même si les planificateurs militaires s'efforcent de combler l'écart de coût et de capacité face à l'arsenal de drones en expansion de l'Iran.
