Polymarket a versé au moins 350 000 $ à des influenceurs sur les réseaux sociaux sur une période de 14 mois, un grand nombre de ces créateurs ayant par la suite promu la plateforme de marchés de prédiction sur X sans divulguer clairement une relation rémunérée, selon une enquête de POLITICO basée sur les relevés de transactions PayPal.
Selon POLITICO, les paiements ont été envoyés par Matthew Modabber, directeur marketing de Polymarket, via un compte PayPal personnel entre janvier 2025 et février 2026.
La publication a rapporté que Modabber a transféré plus de 2,5 millions de dollars à plus de 800 personnes au cours de cette période, tandis que les dossiers examinés par les journalistes ont identifié au moins 20 influenceurs qui ont par la suite publié des centaines de messages sur Polymarket sur les réseaux sociaux.
Parmi ceux qui auraient reçu des paiements figurent l'influenceur conservateur Alex LoRusso, le commentateur politique Brian Krassenstein, l'ancienne nageuse universitaire et contributrice de Fox News Riley Gaines, ainsi que plusieurs autres personnalités en ligne ayant une large audience à travers le spectre politique.
Un porte-parole de Polymarket a déclaré à POLITICO que la collaboration avec des créateurs de contenu fait partie des pratiques commerciales normales de l'entreprise et a affirmé que la plateforme collabore régulièrement avec des organisations indépendantes, des partenaires et des créateurs pour soutenir sa mission de fournir des informations basées sur le marché.
Le porte-parole a refusé de discuter des politiques de divulgation de l'entreprise, de l'utilisation du compte PayPal personnel de Modabber, ou de savoir si les paiements ont été déclarés comme des dépenses d'entreprise.
Les dossiers examinés par POLITICO ont montré qu'au moins 20 créateurs ayant reçu de l'argent de Modabber ont publié des messages sur Polymarket sur X après le début des paiements. La publication a recensé plus de 490 publications mentionnant la plateforme au cours de la période d'examen et a rapporté qu'aucune d'entre elles n'incluait de divulgations les identifiant comme des promotions rémunérées.
Les directives de la Federal Trade Commission exigent que les influenceurs divulguent les liens matériels lorsqu'ils promeuvent des produits ou des services. S'adressant à POLITICO, l'ancienne avocate générale adjointe de la FTC, Robin Moore, a déclaré que l'activité décrite dans le rapport semblait être le type d'arrangement qui devrait généralement être divulgué.
Plusieurs créateurs ont promu des développements majeurs de Polymarket après avoir reçu des paiements, selon le rapport. Suite au lancement d'un tableau de bord du Département de l'efficacité gouvernementale en février 2025, l'influenceur Eric Daugherty a décrit cette sortie comme un développement majeur pour son public. Riley Gaines et la personnalité médiatique Elijah Schaffer ont également partagé des publications louant cette fonctionnalité, a rapporté POLITICO.
Plus tard en juin, après l'annonce par Polymarket d'un partenariat avec xAI, la société d'intelligence artificielle d'Elon Musk, plusieurs influenceurs rémunérés ont publié des messages de soutien à quelques heures d'intervalle, selon l'examen par POLITICO de l'activité sur les réseaux sociaux.
Un influenceur qui s'est exprimé anonymement auprès de la publication a déclaré que Polymarket fournissait occasionnellement des suggestions de publications et orientait les créateurs vers des marchés ou des annonces spécifiques qu'elle souhaitait promouvoir.
Parallèlement, Shane Ginsberg, fondateur de la société de marketing sur les réseaux sociaux Street Poller, aurait reçu au moins 77 000 $ de Modabber. POLITICO a rapporté que le réseau de créateurs de Ginsberg a produit des vidéos de « micro-trottoir » promouvant Polymarket pendant la période précédant l'élection présidentielle américaine de 2024, certains créateurs affichant la marque Polymarket même lorsque la plateforme elle-même n'était pas directement mentionnée.
La campagne marketing est apparue alors que Polymarket fait face à une attention juridique et réglementaire croissante dans plusieurs juridictions.
Par ailleurs, les autorités sud-coréennes ont récemment ouvert ce que Chosun Biz a décrit comme la première enquête connue du pays sur les utilisateurs nationaux de Polymarket. L'Agence de police provinciale de Gangwon examine si la participation à la plateforme a violé les lois sud-coréennes sur les jeux de hasard, les enquêteurs considérant apparemment si l'activité des utilisateurs relève des dispositions de la loi pénale régissant les délits de jeu.
Les régulateurs et les procureurs sud-coréens ont récemment montré une volonté d'appliquer les lois existantes aux activités basées sur la blockchain. Comme précédemment rapporté, les procureurs ont inculpé plusieurs individus liés au « rug pull » du memecoin CATFI dans une affaire décrite par Digital Asset comme la première poursuite judiciaire du pays impliquant un échange décentralisé en vertu de la loi sur la protection des utilisateurs d'actifs virtuels.
La pression a également augmenté aux États-Unis. En mai, le ministère de la Justice américain a inculpé l'ingénieur logiciel de Google Michele Spagnuolo de fraude sur les matières premières, de fraude électronique et de blanchiment d'argent, l'accusant d'avoir utilisé des informations confidentielles de l'entreprise pour tirer profit de contrats de marchés de prédiction sur Polymarket liés aux classements de recherche annuels de Google. Les procureurs ont déclaré que cette activité avait généré un profit d'environ 1,2 million de dollars.
Parallèlement, la Commodity Futures Trading Commission a déposé une plainte civile connexe et a réitéré que les lois sur les délits d'initiés s'appliquent aux marchés de prédiction. Le directeur de l'application des lois, David Miller, a déclaré que l'agence restait concentrée sur la prévention de l'utilisation abusive d'informations non publiques sur les marchés relevant de sa juridiction.
Des questions concernant les opérations de marché de Polymarket ont également suscité des critiques de la part des traders. La semaine dernière, un marché contesté demandant si Strategy vendrait du Bitcoin avant le 31 mai s'est conclu par un résultat « Non » après un examen final d'UMA, malgré un dépôt réglementaire montrant que Strategy avait vendu 32 Bitcoins au cours de la dernière semaine de mai.
La résolution a suscité des plaintes de plusieurs traders et a relancé le débat sur la manière dont les marchés de prédiction devraient gérer les résultats contestés et les clarifications des règles post-transaction.
