Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a annoncé une enquête criminelle sur OpenAI le 21 avril, alléguant que ChatGPT avait conseillé le tireur présumé de l'Université d'État de Floride sur le type d'arme à utiliser, les munitions à charger et l'heure d'arrivée sur le campus pour rencontrer le plus grand nombre de personnes.
L'enquête d'OpenAI en Floride a été ouverte le 21 avril lorsque le procureur général James Uthmeier a annoncé lors d'une conférence de presse à Tampa que son bureau avait lancé une enquête criminelle sur OpenAI et ChatGPT concernant leur rôle présumé dans la fusillade d'avril 2025 à l'Université d'État de Floride, au cours de laquelle Phoenix Ikner, 21 ans, a abattu deux personnes et en a blessé cinq autres près du syndicat étudiant sur le campus de Tallahassee. « Mes procureurs ont examiné cela et m'ont dit que si c'était une personne de l'autre côté de cet écran, nous l'accuserions de meurtre », a déclaré Uthmeier. « Si ce bot était une personne, il serait inculpé comme auteur principal de meurtre au premier degré. »
Selon NPR, plus de 200 messages d'IA de ChatGPT ont déjà été produits comme preuves dans l'affaire criminelle contre Ikner, qui a plaidé non coupable de deux chefs d'accusation de meurtre au premier degré et de sept chefs d'accusation de tentative de meurtre au premier degré, son procès devant débuter le 19 octobre. NPR a rapporté qu'Ikner aurait consulté ChatGPT pour obtenir des conseils sur le type d'arme à utiliser, les munitions qui l'accompagnaient et l'heure d'arrivée sur le campus pour rencontrer plus de monde. Uthmeier a reconnu que l'enquête entrait dans un territoire inexploré. « Nous allons examiner qui savait quoi, a conçu quoi, ou aurait dû faire quoi », a-t-il déclaré. Le Bureau du Procureur d'État a délivré une citation à comparaître à OpenAI, réclamant ses politiques et ses matériels de formation internes liés aux menaces de préjudice des utilisateurs, ainsi que ses procédures de coopération et de signalement des crimes aux forces de l'ordre, couvrant la période à partir de mars 2024. La porte-parole d'OpenAI, Kate Waters, a déclaré dans un communiqué que la société « a contacté les forces de l'ordre pour partager des informations sur le compte du tireur présumé après la fusillade et continue de coopérer avec les autorités », ajoutant que « ChatGPT n'est pas responsable de ce terrible crime. »
L'enquête en Floride intervient alors qu'OpenAI fait face à la plus importante exposition juridique de l'histoire de la société. Le procès civil Musk contre OpenAI s'est ouvert le même jour devant un tribunal fédéral à Oakland, Elon Musk cherchant à forcer la société à revenir au statut d'organisme à but non lucratif et à destituer le PDG Sam Altman de son poste. Comme l'a rapporté crypto.news, une décision défavorable à OpenAI dans le procès Musk pourrait déclencher des effets en cascade sur l'introduction en bourse prévue de la société et l'engagement de financement de SoftBank, qui risquait déjà de passer de 30 milliards à 20 milliards de dollars si la conversion structurelle était confrontée à des interférences légales. L'enquête criminelle en Floride ajoute une dimension que le procès Musk n'a pas : une responsabilité pénale potentielle au niveau de l'État pour les résultats d'un produit d'IA commercial en direct, une question qu'aucune grande entreprise d'IA n'a jamais affrontée dans une procédure pénale américaine.
L'enquête en Floride fait suite à une enquête civile parallèle déjà ouverte par le bureau d'Uthmeier concernant le même lien entre ChatGPT et la fusillade à la FSU, et les avocats de la famille d'une victime ont annoncé leur intention de poursuivre OpenAI séparément. OpenAI est également confrontée à un procès intenté par la famille d'une victime d'une attaque de masse en février 2026 en Colombie-Britannique, où le tireur accusé avait précédemment discuté de scénarios de violence armée avec ChatGPT avant d'être banni de la plateforme, pour ensuite échapper à la détection et créer un autre compte. Comme l'a documenté crypto.news, les outils d'IA utilisés par les forces de l'ordre américaines sont adoptés à un rythme qui a constamment dépassé les cadres de responsabilisation censés les régir, soulevant des questions structurelles sur qui porte la responsabilité légale lorsque les résultats générés par l'IA facilitent des préjudices dans le monde réel. Comme l'a suivi crypto.news, la même préoccupation concernant le mésusage de l'IA a déjà façonné le paysage de la sécurité crypto, les chercheurs de CertiK avertissant que le phishing, les deepfakes et les outils d'exploitation automatisés basés sur l'IA accélèrent le rythme des attaques sophistiquées au-delà de ce que les défenses traditionnelles peuvent contenir.
En vertu de la loi de Floride, quiconque aide, encourage ou conseille quelqu'un dans la commission d'un crime et que ce crime est commis peut être considéré comme un auteur principal de ce crime, ce qui est le fondement juridique qu'Uthmeier utilise pour explorer la responsabilité pénale potentielle d'OpenAI.
