Un ingénieur de Google a été accusé de s'être approprié des informations confidentielles de l'entreprise pour effectuer des transactions liées à Google sur Polymarket, réalisant un profit d'environ 1,2 million de dollars.

Les procureurs américains ont déposé une plainte pénale contre Michele Spagnuolo, un ingénieur logiciel chez Google, l'accusant de fraude et de blanchiment d'argent, selon un document rendu public mercredi.

La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a également déposé une plainte civile parallèle contre Spagnuolo, alléguant des délits d'initiés en violation du Commodity Exchange Act.

Entre octobre et décembre 2025, Spagnuolo aurait utilisé un compte connu sous le nom d'"AlphaRaccoon" pour effectuer des transactions sur Polymarket. Selon les documents déposés, il a participé à au moins 23 contrats liés à la "Liste des recherches de l'année 2025" de la plateforme, incluant des marchés tels que "Personne la plus recherchée sur Google cette année" et "Top 5 des personnes les plus recherchées sur Google en 2025".

Les plaintes allèguent que Spagnuolo a gagné environ 1,2 million de dollars de bénéfices grâce à des transactions sur Polymarket basées sur son accès à des informations privilégiées.

"Comme allégué, Spagnuolo a violé les devoirs qu'il devait à son employeur et a utilisé les informations commerciales confidentielles de Google pour réaliser plus de 1,2 million de dollars de bénéfices de trading sur Polymarket", a déclaré le procureur américain Jay Clayton dans un communiqué de presse. "Le délit d'initié compromet l'intégrité de nos marchés, et le peuple américain souhaite que cette conduite motivée par l'avidité soit étudiée et poursuivie."

Le président de la CFTC, Michael Selig, a également déclaré dans un communiqué mercredi que la plainte contre l'employé de Google reflète "l'engagement de l'agence à éradiquer le délit d'initié et à promouvoir l'intégrité des marchés de prédiction".

Sanctions potentielles

Spagnuolo, un citoyen italien de 36 ans résidant en Suisse, fait face à des accusations de fraude sur les matières premières, de fraude électronique et de blanchiment d'argent, qui entraînent des peines de prison maximales de 10 ans, 20 ans et 20 ans, respectivement. La CFTC, quant à elle, réclame des sanctions pécuniaires civiles, des restitutions et des interdictions de trading à l'encontre de Spagnuolo.

Spagnuolo a été arrêté à New York mercredi. Selon ABC News, il n'a pas plaidé coupable et a été libéré sous une caution de 2,25 millions de dollars.

Un porte-parole de Google a déclaré à The Block que l'entreprise avait mis Spagnuolo en congé et coopérait avec les forces de l'ordre dans le cadre de son enquête.

"L'employé a accédé à notre matériel marketing en utilisant un outil accessible à tous les employés, mais l'utilisation de ces informations confidentielles pour placer des paris constitue une violation grave de nos politiques. Nous avons mis l'employé en congé et prendrons les mesures appropriées", a déclaré le porte-parole de Google.

Polymarket a écrit dans un message sur X que son "infrastructure d'intégrité du marché" avait signalé le trader.

"Avec 2 arrestations sur 2 dans cette industrie résultant de nos signalements criminels, Polymarket s'est imposé comme le leader en matière d'application des lois. Le trading sur blockchain est transparent, traçable, et les mauvais acteurs laissent des traces", a déclaré Polymarket.

L'affaire Spagnuolo fait suite à une autre affaire de délit d'initié liée à Polymarket le mois dernier, où un soldat américain en service actif a été accusé d'avoir utilisé des informations confidentielles pour placer des paris avant la capture de l'ancien président vénézuélien Nicolás Maduro plus tôt cette année.