Le fondateur de Believe, Benjamin Pasternak, a été arrêté mardi pour un chef d'accusation de strangulation au second degré et deux chefs d'accusation d'agression au troisième degré, selon les registres publics du tribunal.
Les accusations découlent d'un incident daté du 31 mars. Pasternak a plaidé non coupable et doit comparaître à nouveau devant le tribunal le 11 juin.
Cette arrestation ajoute une affaire pénale à une liste croissante de problèmes entourant la plateforme SocialFi basée sur Solana. Believe est connue comme une application de lancement et de trading de tokens liée aux créateurs et influenceurs, et elle permet également aux utilisateurs de créer des tokens via des publications sur X. L'affaire pénale actuelle, basée sur les dossiers disponibles, est distincte de l'affaire civile liée à l'activité des tokens de Believe.
Une plainte en action collective déposée le 23 mars auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York nomme Pasternak, B24, Inc. et la Believe Foundation comme défendeurs.
La plainte a été déposée par Joshua Lee et Pierre Montmeas au nom des détenteurs des tokens $PASTERNAK, $LAUNCHCOIN et $BELIEVE qui affirment avoir subi des pertes en raison de conduites trompeuses et fallacieuses.
La plainte indique que Pasternak a lancé son token en janvier 2025 sur Clout, une plateforme rebaptisée plus tard Believe. Elle ajoute qu'il a publiquement déclaré « 0 propriété » sur le token et a ensuite promu un plan de rachat qui utiliserait les revenus de la plateforme pour soutenir le prix du token tout en exhortant les détenteurs à conserver leurs positions.
Selon le dépôt, le litige central a commencé le 15 octobre 2025, lorsque l'équipe a annoncé une migration forcée de $LAUNCHCOIN vers un nouveau token $BELIEVE. La plainte indique que cette opération a augmenté l'offre totale de 1 milliard à 1 333 333 284 tokens, créant environ 333 millions de tokens supplémentaires et diluant les détenteurs existants de 33,3 %.
Le même dépôt indique que les tokens nouvellement créés ont été alloués à des initiés, tandis que les détenteurs n'ayant pas effectué la migration ont perdu leurs anciens tokens. Il ajoute qu'une partie de l'allocation de la fondation, environ 40 millions de tokens, a été immédiatement débloquée. La plainte stipule que les tokens non migrés ont été définitivement brûlés.
De plus, la plainte affirme que Pasternak a cessé de publier des mises à jour par la suite et a laissé les investisseurs sans explication après la migration. Dans l'une de ses phrases les plus cinglantes, le dépôt indique :
« Pasternak a répété le même scénario trois fois, sous trois noms de tokens différents : générer de l'enthousiasme, attirer les consommateurs, percevoir des frais et laisser le token s'effondrer. »