Die New York Times veröffentlichte am Mittwoch einen investigativen Bericht, der darauf hindeutet, dass der britische Kryptograf Adam Back Satoshi Nakamoto sein könnte, und führte Ähnlichkeiten in den Schreibmustern an.

Der Bericht, der auf einer Datenbank von 134.308 Beiträgen aus Cypherpunk-Mailinglisten basiert, erklärte Back jedoch nicht ausdrücklich zum Erfinder der 1,4 Billionen US-Dollar schweren Referenz-Kryptowährung.

Der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Journalist John Carreyrou gab an, ein Jahr lang Tausende von jahrzehntealten Internetbeiträgen, Gerichtsakten und E-Mail-Caches durchsucht zu haben, um den Fall aufzubauen.

Carreyrou habe einen Pool von 620 frühen Nutzern kryptografischer Mailinglisten auf einen einzigen Verdächtigen eingegrenzt, indem er eine Reihe von Schreibgewohnheiten, darunter Bindestrichfehler und Rechtschreibvarianten, nutzte, schrieb er in dem Bericht.

Die Spur begann mit einer Szene in der HBO-Dokumentation „Money Electric: The Bitcoin Mystery“ aus dem Jahr 2024. Back saß dem Bericht zufolge auf einer Parkbank in Riga, Lettland, und spannte sich an, als der Filmemacher seinen Namen als möglichen Satoshi erwähnte.

Carreyrou, der nach eigener Aussage Expertise in der Entdeckung von Täuschungen entwickelt hat, sagte, dass Backs Verhalten, einschließlich seiner Reaktion im Interview, Misstrauen weckte. Das führte ihn zu den Archiven der Cypherpunk-Mailingliste, wo Back seit 1995 ein aktiver Teilnehmer gewesen war, bemerkte er.

Carreyrou sagte, er habe entdeckt, dass Back in Cypherpunk-Beiträgen von 1997, die ein Jahrzehnt vor dem Whitepaper veröffentlicht wurden, alle fünf Kernmerkmale von Bitcoin skizziert hatte. Er schlug ein elektronisches Geldsystem vor, das „vollständig von modernen Banken getrennt“ wäre, die Privatsphäre von Zahler und Zahlungsempfänger wahren, in einem verteilten Netzwerk funktionieren, eine eingebaute Knappheit aufrechterhalten und kein Vertrauen in eine Bank erfordern würde, schrieb Carreyrou.

Back antizipierte auch Elemente von Bitcoins Lösung für das Problem der byzantinischen Generäle, schrieb über Knoten, die „kommen und gehen“ könnten, ohne den Netzwerkbetrieb zu beeinträchtigen, und schlug die Verwendung von Hashcash, seiner eigenen Erfindung, vor, um Wei Dais b-money Münzen zu prägen, bemerkte Carreyrou. Satoshi zitierte später sowohl Hashcash als auch b-money im Bitcoin-Whitepaper.

Back hat jedoch stets bestritten, Satoshi zu sein. In der früheren HBO-Dokumentation bestritt er die Behauptung und bat darum, das Gespräch vertraulich zu behandeln. Als Carreyrou Back später eine E-Mail schickte, in der er Metadaten von E-Mails anforderte, die Back während des Craig Wright-Prozesses vorgelegt hatte, antwortete Back auf zwei separate Anfragen nicht.

The Block bat Adam Back um Stellungnahme.

Ein 17-jähriges Rätsel, zahlreiche Falschaussagen und ein ungelöstes Vermögen

Dies ist nicht das erste Mal, dass jemand behauptet, Satoshi Nakamoto identifiziert zu haben. Die HBO-Dokumentation, die im Oktober 2024 ausgestrahlt wurde, hob den kanadischen Softwareentwickler Peter Todd hervor.

Die Beweise des Films konzentrierten sich auf einen Bitcointalk-Thread aus dem Jahr 2010, in dem Todd Satoshi in einem technischen Punkt korrigierte, was die Dokumentation als Satoshi interpretierte, der seinen eigenen Gedanken zu Ende führte. Todd bestritt schnell, Nakamoto zu sein, mit einem Beitrag auf X.

Zu den weiteren Verdächtigen im Laufe der Jahre gehörten Nick Szabo, Hal Finney und Len Sassaman. Finney wurde im April 2009 bei einem 10-Meilen-Lauf fotografiert, während Satoshi gleichzeitig E-Mails und Bitcoins an einen anderen Empfänger sendete, so die NYT-Untersuchung. Sowohl Finney, der 2014 an ALS starb, als auch Sassaman, der 2011 durch Suizid starb, waren verstorben, als im August 2015 eine Satoshi zugeschriebene Nachricht erschien, deren Echtheit jedoch umstritten ist.

In der Zwischenzeit haben einige Personen fälschlicherweise behauptet, Satoshi zu sein. Craig Wright, ein australischer Informatiker, behauptete jahrelang, der Schöpfer zu sein. In einem Urteil vom Mai 2024 stellte der High Court in London fest, dass Wright „umfassend und wiederholt“ gelogen, „in großem Umfang“ ungeschickte Fälschungen eingesetzt und „Technobabble“ verwendet hatte, um seine Behauptung zu untermauern.

Im Dezember 2024 erhielt Wright eine einjährige Bewährungsstrafe wegen Missachtung des Gerichts, nachdem er weiterhin Bitcoin-Entwickler unter Verstoß gegen eine gerichtliche Anordnung verklagt hatte.

Satoshi Nakamoto hat sich seit einer E-Mail vom 26. April 2011 nicht mehr öffentlich gemeldet. Es wird angenommen, dass der Schöpfer 1,1 Millionen BTC besitzt, mehr als 5 % des Gesamtangebots von 21 Millionen.