Bitchat, eine dezentralisierte Peer-to-Peer-Messaging-App, die von Block-CEO Jack Dorsey entwickelt wurde, ist aus dem Apple App Store in China entfernt worden, da sie angeblich gegen die dortigen Internet-Dienstleistungsbestimmungen verstößt.
In einem X-Post am Sonntag teilte Dorsey einen Screenshot des Apple-App-Review-Teams, der ihn darüber informierte, dass Bitchat bereits im Februar aus dem App Store entfernt worden war und die TestFlight-Beta-Version auf Anweisung der chinesischen Cyberspace Administration (CAC) in China nicht mehr verfügbar sein würde.
„Bitchat aus dem chinesischen App Store entfernt“, sagte er.
Bitchat erfreute sich in den letzten Monaten bei Protesten in Madagaskar, Uganda, Nepal, Indonesien und Iran zunehmender Beliebtheit, da Regierungen versuchten, reguläre Kommunikationskanäle und den Internetzugang abzuschalten, um Dissens einzudämmen.
Der verschlüsselte Peer-to-Peer-Messaging-Dienst läuft vollständig über Bluetooth- und Mesh-Netzwerke und funktioniert ohne Internetverbindung, was im Widerspruch zu Chinas zensurfreundlichem Internetregime stehen könnte.
Die CAC argumentierte, Bitchat habe gegen Artikel 3 ihrer Vorschriften für Online-Dienste mit Funktionen zur Meinungsbildung oder sozialen Mobilisierung verstoßen, die 2018 in Kraft traten.
Gemäß den Bestimmungen müssen alle Online-Dienste, die die öffentliche Meinung beeinflussen oder soziale Mobilisierung ermöglichen könnten, vor dem Start eine Sicherheitsbewertung durchführen und „für die Bewertungsergebnisse verantwortlich sein“, so eine von Google übersetzte Version der Vorschriften.
Das App-Review-Team erklärte auch, dass alle Apps in ihrem Store den lokalen Anforderungen der Länder entsprechen müssen, in denen sie verfügbar sind.
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„Wir wissen, dass diese Dinge kompliziert sind, aber es liegt in Ihrer Verantwortung, zu verstehen und sicherzustellen, dass Ihre App allen lokalen Gesetzen entspricht, nicht nur den unten stehenden Richtlinien. Und natürlich werden Apps, die kriminelles oder rücksichtsloses Verhalten anstiften, fördern oder ermutigen, abgelehnt“, fügten sie hinzu.
Trotz der Entfernung in China bleibt Bitchat laut dem Apple-App-Review-Team in anderen Ländern verfügbar.
Chrome-Download-Statistiken zeigen, dass die App über drei Millionen Mal heruntergeladen wurde, davon über 92.000 Mal in der letzten Woche. Der Google Play Store verzeichnete über eine Million registrierte Downloads.
Es wird jedoch nicht angegeben, welche Regionen für den Großteil der Downloads verantwortlich waren.
Im Vergleich dazu hat WeChat, entwickelt und betrieben von Tencent, einem der größten Technologieunternehmen Chinas, schätzungsweise 810 Millionen Nutzer in China, bei einer Gesamtbevölkerung von über 1,4 Milliarden.
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