Believe-Gründer Benjamin Pasternak wurde am Dienstag wegen eines Falls von Strangulation zweiten Grades und zweier Fälle von Körperverletzung dritten Grades verhaftet, laut öffentlichen Gerichtsakten.
Die Anklagen resultieren aus einem Vorfall vom 31. März. Pasternak hat auf nicht schuldig plädiert und soll am 11. Juni vor Gericht erscheinen.
Die Verhaftung fügt den wachsenden Problemen rund um die Solana-basierte SocialFi-Plattform einen Strafrechtsfall hinzu. Believe ist als Token-Launch- und Trading-App bekannt, die mit Kreatoren und Influencern verbunden ist und es Nutzern auch ermöglicht, Tokens über Posts auf X zu erstellen. Die aktuelle Strafsache ist, basierend auf den verfügbaren Aufzeichnungen, getrennt von dem Zivilverfahren, das mit den Token-Aktivitäten von Believe verbunden ist.
Eine am 23. März beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eingereichte Sammelklage nennt Pasternak, B24, Inc. und die Believe Foundation als Beklagte.
Die Klage wurde von Joshua Lee und Pierre Montmeas im Namen von Inhabern der $PASTERNAK-, $LAUNCHCOIN- und $BELIEVE-Tokens eingereicht, die angeben, durch betrügerisches und irreführendes Verhalten Verluste erlitten zu haben.
Die Klage besagt, dass Pasternak seinen Token im Januar 2025 auf Clout, einer später in Believe umbenannten Plattform, gestartet hat. Es wird auch angegeben, dass er öffentlich "0 Eigentum" an dem Token beanspruchte und später einen Rückkaufplan bewarb, der Plattform-Einnahmen zur Stützung des Token-Preises nutzen würde, während er die Inhaber drängte, ihre Positionen zu halten.
Laut der Einreichung begann der zentrale Streit am 15. Oktober 2025, als das Team eine erzwungene Migration von $LAUNCHCOIN zu einem neuen $BELIEVE-Token ankündigte. Die Klage besagt, dass der Schritt das Gesamtangebot von 1 Milliarde auf 1.333.333.284 Tokens erhöhte, wodurch etwa 333 Millionen zusätzliche Tokens geschaffen und bestehende Inhaber um 33,3 % verwässert wurden.
Dieselbe Einreichung besagt, dass die neu geschaffenen Tokens an Insider zugeteilt wurden, während Inhaber, die die Migration nicht abgeschlossen hatten, ihre alten Tokens verloren. Es wird auch angegeben, dass ein Teil der Stiftungszuteilung, etwa 40 Millionen Tokens, sofort freigeschaltet wurde. Die Klage besagt, dass nicht migrierte Tokens dauerhaft verbrannt wurden.
Darüber hinaus besagt die Klage weiter, dass Pasternak später keine Updates mehr veröffentlichte und Investoren nach der Migration ohne Erklärung zurückließ. In einer seiner schärfsten Zeilen heißt es in der Einreichung:
„Pasternak spielte dreimal das gleiche Spiel, unter drei verschiedenen Token-Namen: Begeisterung erzeugen, Konsumenten anlocken, Gebühren kassieren und den Token kollabieren lassen.“
