Der US-Aluminiumriese Alcoa steht Berichten zufolge kurz vor einer Vereinbarung, seine seit langem stillgelegte Massena East Schmelzanlage im Norden des Bundesstaates New York an die Bitcoin-Mining-Firma New York Digital Investment Group (NYDIG) zu veräußern.
Das Unternehmen befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen und erwartet den Abschluss der Transaktion „Mitte dieses Jahres“, sagte CEO Bill Oplinger am Freitag gegenüber Bloomberg. Der Standort, am St. Lorenz-Strom gelegen, ist seit 2014 inaktiv, nachdem Alcoa ihn aufgrund steigender Energiekosten und globalen Wettbewerbs stillgelegt hatte.
Für den 24/7-Schwerindustrie-Betrieb gebaut, verfügen Aluminiumschmelzen über bereits vorhandene Umspannwerke, Übertragungsleitungen und Hochleistungs-Netzanschlüsse. Das macht sie zu attraktiven Zielen für Bitcoin-Miner und Rechenzentrumsbetreiber, die oft Jahre damit verbringen, ähnliche Infrastrukturgenehmigungen von Grund auf neu zu sichern.
Massena East profitiert auch von Wasserkraft, die von der New York Power Authority geliefert wird, ein Hauptanreiz für energieintensive Computerfirmen, die kostengünstige und kohlenstoffärmere Energiequellen suchen.
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Der potenzielle Verkauf erfolgt inmitten eines breiteren Trends in den USA, wo stillgelegte Industriestandorte für digitale Infrastruktur umgenutzt werden. Anfang des Jahres verkaufte Century Aluminum seine Hawesville-Schmelzanlage in Kentucky für 200 Millionen Dollar an TeraWulf, mit Plänen, sie in eine Hochleistungs-Computer- und KI-Anlage statt für traditionelle industrielle Nutzung umzuwandeln.
In der Zwischenzeit hat NYDIG seinen Fußabdruck in der Bitcoin (BTC) Mining-Infrastruktur erweitert. Das Unternehmen, im Besitz von Stone Ridge, hält bereits eine Beteiligung an Coinmint, das Mining-Hardware auf demselben Gelände im Rahmen eines langfristigen Mietvertrags betreibt.
Letztes Jahr stimmte Crusoe Energy ebenfalls dem Verkauf seines Bitcoin-Mining-Geschäfts, einschließlich seiner digitalen Gasfackel-Reduktionsmaßnahmen, an NYDIG zu.
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NYDIGs erneuter Vorstoß ins Bitcoin-Mining erfolgt, während andere Miner zunehmend auf KI und Cloud Computing umschwenken, da schrumpfende Margen im Mining sie dazu drängen, Einnahmequellen zu diversifizieren.
Anfang dieses Jahres erwarb MARA Holdings eine 64%ige Beteiligung an der französischen Infrastrukturfirma Exaion, womit das Unternehmen einen Fuß in KI-Diensten fasste. Andere Miner, darunter Hive, Hut 8, TeraWulf und Iren, wandeln ebenfalls Mining-Anlagen in Rechenzentren um, während einige, wie CoreWeave, vollständig auf KI-fokussierte Infrastruktur umgestiegen sind.
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