Foundation Market Shutdown: What Killed the Curated NFT Platform

Foundation đã chết. Thị trường NFT được chọn lọc giúp định hình cơn sốt nghệ thuật crypto năm 2021 chính thức đóng cửa vào ngày 15 tháng 4 năm 2026, sau khi việc bán kế hoạch cho Blackdove đổ bể vào phút cuối. Đây là những gì thực sự đã xảy ra, tại sao điều này lại quan trọng đối với phần còn lại của ngành NFT, và những gì các nhà sưu tập Foundation thực sự vẫn sở hữu.

ĐIỂM CHÍNH

• Foundation Labs đóng cửa vào ngày 15 tháng 4 năm 2026 sau khi Blackdove rút khỏi thương vụ mua lại đã được công bố lần đầu vào ngày 27 tháng 1 năm 2026. Nhà sáng lập kiêm CEO Kayvon Tehranian xác nhận việc đóng cửa trên X, cho biết người mua kết luận một thị trường riêng tốt hơn phù hợp với hướng đi của mình.
• Doanh số bán chính tích lũy đạt khoảng 230 triệu đô la kể từ khi ra mắt, nhưng doanh thu hàng năm sụt giảm từ khoảng 20,5 triệu đô la vào năm 2021 xuống còn khoảng 90.000 đô la vào năm 2025 và chỉ 4.500 đô la trong quý 1 năm 2026, giảm hơn 99% so với đỉnh điểm.
• Bởi vì NFT Foundation được đúc trên Ethereum và Base, các nhà sưu tập vẫn giữ quyền sở hữu qua ví của riêng họ ngay cả khi giao diện người dùng bị ngoại tuyến. Các NFT đã được liệt kê tạm thời bị khóa trong hợp đồng thông minh, và người dùng được khuyên sao lưu dữ liệu NFT của họ qua IPFS trong khoảng mười hai tháng.

Foundation chưa bao giờ là thị trường NFT lớn nhất, và đó chính là điểm mấu chốt. Sứ mệnh luôn khác biệt: chỉ mời nghệ sĩ, có thiên hướng tuyển chọn nghiêm túc về nghệ thuật crypto, và mô hình bản quyền được thực thi bằng hợp đồng thông minh để trả tiền bản quyền cho người sáng tạo mãi mãi. Trong một khoảng thời gian ngắn vào năm 2021 và 2022, sứ mệnh đó đã thành công. Đến năm 2025, nó đã ngừng hoạt động, và Foundation trở thành một trong số các nền tảng NFT tập trung vào nghệ thuật buộc phải đặt câu hỏi liệu họ có thể tồn tại qua sự sụt giảm cơ cấu trong khối lượng giao dịch hay không.

Cách Foundation Xây Dựng Thị Trường NFT Được Chọn Lọc Cho Nghệ Thuật

Foundation Labs, Inc. được thành lập bởi Kayvon Tehranian và Matthew Vernon và ra mắt thị trường công khai vào tháng 2 năm 2021. Tehranian, một cử nhân Princeton với nền tảng kỹ sư phần mềm, đảm nhận vị trí CEO. Vernon phụ trách thiết kế. Hai người đã huy động được vòng đầu tư Seed trị giá 200.000 đô la được tiết lộ vào ngày 17 tháng 2 năm 2021, với mười nhà đầu tư bao gồm 1kx, Andreessen Horowitz, Designer Fund và Cultural Leadership Fund.

Cơ chế cốt lõi rất đơn giản. Các nghệ sĩ mới không thể tự do liệt kê sản phẩm. Họ phải được mời bởi một nhà sáng tạo Foundation hiện tại, điều này giúp hạn chế nguồn cung và duy trì chất lượng trung bình ở mức cao. Các giao dịch bán chính chịu một khoản phí thị trường bắt đầu khoảng 5% và tăng lên khi nền tảng mở rộng sản phẩm. Các giao dịch bán thứ cấp trả cho các nhà sáng tạo một khoản bản quyền 10% được cưỡng chế ở cấp độ hợp đồng thông minh, vĩnh viễn, bất kể việc bán lại diễn ra trên thị trường nào.

Qua thời gian, Foundation đã xây dựng thêm các sản phẩm mới dựa trên nền tảng đó:

• Drops, một công cụ không cần mã dành cho người sáng tạo để đúc lên đến 10.000 phiên bản NFT với chi phí bằng một lần đúc duy nhất.
• Editions, dành cho các phát hành đa số lượng của người sáng tạo.
• Worlds, ra mắt như một sản phẩm người quản lý để bất kỳ ai cũng có thể tạo một phòng trưng bày theo chủ đề và kiếm phí từ mỗi giao dịch bán trong Thế giới của họ.
• Exhibitions, ra mắt vào ngày 26 tháng 2 năm 2024, mở rộng mô hình người quản lý sang các buổi triển lãm có giới hạn thời gian.
• Mở rộng vào năm 2024 trên Base, lớp 2 của Ethereum, nhằm giảm chi phí gas cho cả người sáng tạo và người sưu tầm.

Tính đến thời điểm đóng cửa, tổng doanh thu bán chính trên Foundation đã đạt khoảng 230 triệu đô la.

Tại sao thương vụ mua lại Blackdove mà lẽ ra đã cứu Foundation lại đổ vỡ

Foundation bước vào năm 2026 với ý định tìm một lối thoát, không phải một sự chuyển đổi. Vào ngày 27 tháng 1 năm 2026, Blackdove, một công ty chuyên về mã hóa nghệ thuật kỹ thuật số và trưng bày vật lý, đã công bố kế hoạch mua lại Foundation Labs. Cách tiếp cận rất đơn giản: kết hợp thị trường và cộng đồng sáng tạo của Foundation với phần cứng cùng lớp phân phối của Blackdove để xây dựng một nền tảng nghệ thuật toàn diện từ việc tạo token đến trưng bày vật lý.

Việc bàn giao vận hành được thực hiện trước. Hạ tầng và trách nhiệm đội ngũ của Foundation được chuyển giao cho Blackdove trước khi hoàn tất chính thức. Quá trình thẩm định song song với bàn giao thay vì trước đó, và chính thứ tự này đã gây ra vấn đề. Đến giữa tháng 4, Blackdove đã hoàn tất đánh giá và kết luận rằng việc xây dựng thị trường riêng sẽ phù hợp hơn với định hướng dài hạn. Thỏa thuận sụp đổ, và quản lý Foundation Labs trở về với Tehranian.

Vào buổi tối ngày 15 tháng 4, Tehranian đã đăng thông báo trên X: "Đầu năm nay, chúng tôi đã ký một thỏa thuận bán nền tảng Foundation cho một người mua có ý định tiếp tục hoạt động của nó." Ông thêm rằng Foundation đã khám phá các con đường tiếp quản khác nhưng điều kiện thị trường hiện tại khiến một thỏa thuận khác trở nên không khả thi. "Mục tiêu của chúng tôi khi theo đuổi việc bán là để Foundation tiếp tục tồn tại. Điều đó giờ đây không còn khả thi nữa."

Đến thời điểm đăng bài, hạ tầng của Foundation đã được tạm ngừng hoạt động. Không còn con đường nào để đưa giao diện người dùng trở lại trực tuyến.

What Happened to Foundation’s Revenue and Trading Volume

The financial story is the cleanest explanation for why no buyer wanted to operate Foundation in 2026. Annual revenue followed a clean exponential decay:

• 2021: approximately $20.5 million.
• 2025: approximately $90,000.
• Q1 2026: approximately $4,500.

That is a decline of more than 99.9% from peak across roughly five years. Total cumulative primary sales held up better at about $230 million since launch, but the rate of new sales had slowed to a trickle long before the Blackdove negotiation began.

This compression is not a Foundation-specific problem. Across the wider NFT sector, monthly trading volumes have fallen by more than 90% from the 2021 to 2022 peak. The fixed costs of running a curated marketplace, smart-contract maintenance, frontend hosting, support staff, content moderation, and partner integrations, do not scale down nearly as fast as fee revenue does.

What the Foundation Market Shutdown Means for the Rest of the NFT Sector

Foundation is not the only art-focused NFT platform that has run out of runway. The 2025 to 2026 stretch has seen a wave of closures: Nifty Gateway, MakersPlace, Rodeo, and X2Y2 all wound down or paused operations. Per DefiLlama, OpenSea now controls roughly 73% of all NFT transactions, which compounds the pressure on smaller platforms by absorbing the bulk of the remaining volume.

The pattern points to two structural lessons:

• Curation is a real value proposition, but at current volume levels it does not generate enough fee revenue to sustain a venture-funded organization.
• Frontend marketplaces are becoming commodified. The on-chain ownership layer is durable, the user-facing aggregator layer is not.

The platforms most likely to outlast this cycle are the ones with either dominant volume share or extremely low fixed costs. Boutique curated platforms that sit between those two extremes are squeezed from both sides.

What Foundation NFT Holders Own Now

This is where the decentralization argument moves from theory to practice. Foundation NFTs were minted directly to Ethereum and Base. The token records, ownership history, and royalty logic all live on those chains, not in Foundation’s database. When the frontend went offline, the assets did not.

Collectors retain custody through whatever wallet they used to buy. They can move the NFTs, send them, or list them on other marketplaces that read from the same chain. 

Two practical issues remain:

• Listed NFTs that were on auction or sale at the time of shutdown are temporarily locked inside Foundation’s marketplace smart contract. Resolution is pending and will likely require a contract migration or claim mechanism.
• Off-chain media is not automatically preserved. Foundation has urged creators and collectors to back up the underlying images, video, or audio via IPFS within roughly twelve months, after which the company’s own pinning will lapse.

For a deeper look at why NFTs matter beyond the marketplace layer, LBank Academy on NFTs as the invisible backbone of Web3 covers the durability of on-chain ownership in detail.

Where the Curated NFT Market Goes From Here

The curated NFT market does not end with Foundation. It just gets smaller and stranger. Several patterns are forming as platforms try to survive the fee-revenue collapse:

• Onchain-only minting protocols where the marketplace is a thin frontend over open contracts.
• Social-graph-tied curation, where collector reputation drives discoverability instead of editorial gatekeeping.
• Direct creator commerce, where artists sell from their own storefronts rather than paying marketplace fees at all.

Whether any of those patterns scale into a Foundation-sized business is unclear. What is clear is that the next generation of curated NFT markets will need to launch with a structurally lower cost base than the venture-funded marketplaces of 2021. The artists they serve will continue to mint on Ethereum and other settlement layers regardless. For investors tracking the underlying chain rather than any single platform, Ethereum price prediction on LBank covers the broader market context. Foundation’s shutdown closes one chapter of crypto art history. The on-chain layer stays open.

For the official wind-down notice and final updates, Tehranian’s announcement was posted on Foundation’s official X account.