O instanță americană a respins un proces intentat de un dezvoltator de criptomonede care urmărea să își protejeze preventiv software-ul de legile federale privind transmiterea de bani, în timp ce incertitudinea legală din jurul software-ului non-custodial rămâne nerezolvată.

Miercuri, Tribunalul Districtual al Districtului de Nord al Texasului a admis moțiunea guvernului american de respingere a procesului intentat de Michael Lewellen, care a dezvoltat Pharos, un software de criptomonede non-custodial conceput pentru a facilita donațiile către campanii caritabile de crowdfunding. 

În ianuarie 2025, Lewellen a intentat un proces susținând că înregistrarea ca transmițător de bani conform legii federale ar fi imposibilă, deoarece caracteristicile de confidențialitate ale software-ului împiedică accesul la informațiile necesare despre utilizatori. El a solicitat o hotărâre declaratorie care să stabilească legalitatea software-ului său și o interdicție împotriva aplicării legilor care incriminează operarea unei afaceri neautorizate de transmitere de bani.

Procesul a atras sprijin amicus curiae din partea unei coaliții largi de avocați ai industriei, inclusiv Blockchain Association, Crypto Council for Innovation și DeFi Education Fund.

În hotărârea de miercuri, Judecătorul șef Reed O'Connor a declarat că Lewellen nu a reușit să demonstreze o "amenințare substanțială de urmărire penală". Instanța a menționat că, deși Lewellen a citat urmăriri penale în curs ale DOJ (Departamentului de Justiție) care implică servicii cripto non-custodiale, acele cazuri s-au axat pe activități de spălare de bani, mai degrabă decât pe simpla operare a unui instrument de afaceri.

"Dimpotrivă, conduita principală aici ar fi operarea unei afaceri", se arată în hotărâre. "Și Lewellen neagă orice transmitere intenționată de fonduri criminale, ceea ce este central pentru urmăriri penale pe care le invocă."

Judecătorul a făcut referire și la recentul memorandum al DOJ, intitulat „Ending Regulation By Prosecution” (Oprirea Reglementării Prin Urmărire Penală), care direcționează departamentul să nu urmărească aplicarea legii împotriva serviciilor cripto pentru actele utilizatorilor finali sau încălcări neintenționate ale reglementărilor.

Cazul a fost respins fără prejudiciu, lăsând deschisă posibilitatea ca Lewellen să depună din nou dacă circumstanțele se schimbă pentru a crea o amenințare mai iminentă de aplicare a legii. 

Nicio protecție semnificativă

Într-o postare pe platforma de socializare X, Lewellen a declarat că echipa sa juridică "explorează toate opțiunile pentru un drum înainte".

"Dezamăgit să văd că instanța mi-a respins procesul astăzi", a scris Lewellen. "Un memorandum DOJ neobligatoriu nu este un substitut pentru o certitudine juridică reală."

Dezvoltatorul a îndemnat, de asemenea, Congresul să adopte Legea privind Certitudinea Reglementară Blockchain (BRCA), un proiect de lege bipartizan care ar scuti dezvoltatorii de blockchain non-custodial de la clasificarea ca transmițători de bani.

Peter Van Valkenburgh, director executiv al grupului de cercetare a politicilor cripto Coin Center, și-a exprimat și el opinia cu privire la hotărâre, afirmând că memorandumul DOJ nu a oferit protecții semnificative pentru dezvoltatori, în special în lumina urmăririlor penale legate de Tornado Cash și Samourai Wallet.

La începutul acestei luni, procurorii americani au solicitat oficial o rejudecare pentru dezvoltatorul Tornado Cash, Roman Storm, pentru două acuzații nerezolvate legate de presupusa spălare de bani și încălcări ale sancțiunilor.

Fondatorii Samourai Wallet, Keonne Rodriguez și William Lonergan, au pledat vinovați pentru conspirație în vederea operării unui transmițător de bani neautorizat în 2025 și își ispășesc în prezent sentința.