Joi, președintele Donald Trump a demis-o pe procurorul său general, Pam Bondi — și l-a promovat pe adjunctul acesteia, Todd Blanche, să conducă Departamentul de Justiție. Trump a sugerat că promovarea este temporară, dar rapoartele sugerează că președintele așteaptă să vadă cum va performa Blanche, fostul său avocat personal, în noul rol.

Promovarea lui Blanche are multe implicații, inclusiv unele pentru lumea crypto. Fostul procuror federal a inițiat o serie de reforme pro-industrie la Departamentul de Justiție anul trecut și este el însuși un investitor crypto.

Dar sub conducerea sa și a lui Bondi, procurorii americani au continuat, de asemenea, să urmărească în mod agresiv cazurile împotriva dezvoltatorilor de software crypto — o evoluție care a lăsat îngrijorați unii apărători ai confidențialității și descentralizării.

Când Blanche a intrat în guvernul federal anul trecut, a dezvăluit o cantitate semnificativă de dețineri de criptomonede. Procurorul general interimar a raportat că deținea între 100.000 și 250.000 de dolari în Bitcoin, precum și între 50.000 și 100.000 de dolari în Ethereum. De asemenea, a raportat dețineri mai mici de numeroase altcoin-uri, inclusiv Solana, Cardano, Ethereum Classic, Polygon și Polkadot. Toate token-urile crypto erau deținute printr-un cont Coinbase.

Blanche a declarat într-o declarație de etică ulterioară că a transferat ulterior acele active crypto către copiii săi adulți și un nepot.

La câteva săptămâni după ce a devenit al doilea cel mai înalt oficial al Departamentului de Justiție anul trecut, Blanche a desființat echipa de aplicare a legii dedicată criptomonedelor. De asemenea, a instruit procurorii federali să reducă presiunea asupra schimburilor crypto și serviciilor de mixare crypto folosite de infractori și state inamice precum Coreea de Nord și Iran.

„Administrația anterioară a folosit Departamentul de Justiție pentru a urmări o strategie imprudentă de reglementare prin urmărire penală, care a fost prost concepută și prost executată”, a spus Blanche la acea vreme.

Reluând această poziție, un înalt oficial al DOJ a declarat ulterior, în fața unui grup de lideri din domeniul politicilor crypto, că administrația Trump va înceta să acuze dezvoltatorii de software crypto de o infracțiune specifică legată de operarea unui transmițător de bani fără licență.

Însă marea ușurare exprimată de liderii crypto la acel angajament a fost de scurtă durată. Toamna trecută, DOJ-ul Trump a trimis doi dezvoltatori de software de confidențialitate Bitcoin la închisoare pentru operarea unui transmițător de bani ilegal.

Când DOJ-ul Trump a adus în fața instanței un alt dezvoltator Ethereum pentru crearea unui software similar anul trecut, un juriu din Manhattan l-a condamnat pe bărbat, Roman Storm, pentru operarea unui transmițător de bani ilegal — dar s-a aflat în impas cu privire la alte două acuzații. Luna trecută, sub conducerea lui Blanche și Bondi, procurorii federali au decis să-l rejudecă pe Storm pentru acele două acuzații.

Peter Van Valkenburgh, directorul executiv al think tank-ului de politici crypto Coin Center, a declarat recent pentru Decrypt că combinația aparent inconsistentă de declarații pro-crypto și urmăriri penale continue împotriva dezvoltatorilor crypto din partea DOJ-ului Trump a lăsat industria într-o „stare foarte proastă”.

Rămâne de văzut dacă politicile crypto ale DOJ se vor schimba odată cu ascensiunea lui Blanche la conducerea departamentului. Dar aceste politici s-ar putea să nu fi fost legate exclusiv de Bondi, acum demisă. În decembrie, ca răspuns la o întrebare de la Decrypt, președintele Trump a declarat că va „analiza” grațierile pentru dezvoltatorii de software crypto condamnați de Departamentul său de Justiție. Nici o astfel de grațiere nu s-a materializat de atunci.