Biroul de Active Criminale din Irlanda (CAB) a obținut acces la un portofel Bitcoin care conține aproximativ 500 BTC, în valoare de aproximativ 34 de milioane de dolari (30 de milioane de euro), marcând prima spargere reușită a unuia dintre cele 12 portofele confiscate de la un traficant de droguri condamnat în 2019, a căror valoare a crescut ulterior la 418 milioane de dolari (360 de milioane de euro).

Descoperirea a fost posibilă printr-o operațiune susținută de Centrul European de Criminalitate Cibernetică al Europol, care a oferit „expertiză tehnică extrem de complexă și resurse de decriptare vitale pentru succesul operațiunii”, conform unei declarații a Garda (poliția irlandeză) transmisă ziarului Irish Times. Cele 500 BTC, evaluate la aproximativ 71.000 de dolari fiecare la momentul publicării, reprezintă „produse ale infracțiunii”, a confirmat CAB.

Potrivit rapoartelor din presa locală, portofelele aparțineau lui Clifton Collins, un fost apicultor în vârstă de 55 de ani, care a fost închis pentru cinci ani după ce a cultivat canabis în case închiriate și a vândut drogurile recoltate infractorilor. Collins investise profiturile din afacerea sa cu droguri în Bitcoin începând cu 2011, când criptomoneda se tranzacționa între 0,30 și 29 de dolari, și a încheiat anul tranzacționând la 4,72 dolari.

Collins a creat 12 portofele pentru a-și stoca averea în Bitcoin aflată în creștere și a înregistrat cheile private într-un document ascuns într-o husă de undiță, într-o proprietate închiriată din Co Galway. În interviurile cu gardaí (ofițerii de poliție irlandezi), el a susținut că nu a mai văzut husa după o spargere la casa sa, deși rapoartele indicau că o debarasare a proprietății după arestarea sa ar fi putut duce la pierderea acesteia. Confiscarea inițială din 2019 a fost evaluată la 61 de milioane de dolari (53 de milioane de euro).

În raportul său anual pe 2023, CAB a menționat că aproximativ 1,3 milioane de dolari (1,2 milioane de euro) au fost recuperate de la Collins după ce bunuri, inclusiv 89 BTC, împreună cu „o barcă de pescuit, un giroplan, un detector de metale, o bicicletă electrică și diverse autovehicule” au fost confiscate.